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“Un sanctuaire dédié au lapin qui regarde en arrière, symbolisant la guidance divine, les bons chemins de vie et la réussite dans les études.”
Sanctuaire d’Uji (Uji-jinja) est affectueusement connu comme le « sanctuaire inférieur » (Shimogosha) d'Uji et offre un contraste saisissant avec le sanctuaire Ujikami à proximité, qui met l'accent sur l'antiquité solennelle et la valeur du patrimoine mondial de l'UNESCO. Le sanctuaire d'Uji, en comparaison, est chaleureux, accessible et profondément enraciné dans le folklore local, avec des rituels symboliques qui invitent à la participation directe des visiteurs.
Le sanctuaire est dédié au prince Uji no Wakiiratsuko, une figure impériale historique admirée pour son intelligence, sa vertu et sa sagesse. Au cœur de l'identité du sanctuaire se trouve la légende du « Mikaeri Usagi » (lapin qui regarde en arrière). Selon le folklore, alors que le prince traversait une forêt dense en direction d'Uji, il s'est perdu. Un lapin est apparu et l'a guidé en toute sécurité, se retournant à plusieurs reprises pour s'assurer que le prince le suivait. De cette histoire, le lapin est venu à symboliser un messager divin qui guide les gens vers le bon chemin dans la vie et dans la prise de décision.
Parce que le prince Uji no Wakiiratsuko était exceptionnellement bien éduqué - et est considéré comme l'une des premières figures japonaises à étudier l'apprentissage avancé introduit par des érudits du royaume coréen de Baekje - le sanctuaire d'Uji a acquis une forte réputation de lieu de pouvoir pour la réussite scolaire. Les étudiants viennent fréquemment prier pour la réussite aux examens d'entrée, aux études et à la croissance intellectuelle, en particulier avant le début de l'année scolaire japonaise en avril.
Architecturalement, la salle principale (Honden) du sanctuaire date du début de la période Kamakura et est construite dans le style Sangensha Nagare-zukuri, qui se distingue par sa ligne de toit élégante et fluide. Elle est désignée comme Bien culturel important du Japon, reflétant un artisanat raffiné et les valeurs esthétiques de l'architecture médiévale des sanctuaires.
Devant le Honden se dresse le Haiden (salle de culte), où les visiteurs offrent des prières. Bien que d'une échelle plus modeste, le Haiden s'harmonise avec le cadre forestier environnant et sert de point focal spirituel du sanctuaire. Sa structure ouverte permet aux fidèles de se sentir étroitement liés à l'espace sacré, renforçant l'atmosphère intime et accueillante du sanctuaire.
L'un des rituels les plus populaires du sanctuaire est connu sous le nom de « Mikaeri Usagi San-mizu Meguri ». Les visiteurs font trois fois le tour de la salle principale à la recherche de trois statues de lapins cachées. On pense que l'accomplissement de ce rituel aide les vœux - en particulier ceux liés à l'éducation et à l'orientation de la vie - à se réaliser.
Le sanctuaire d'Uji est également réputé pour ses amulettes et souvenirs sur le thème du lapin, en particulier l'« Usagi Omikuji ». Ces petites figurines en céramique de lapins contiennent des papiers de fortune à l'intérieur et sont souvent conservées comme porte-bonheur ou laissées au sanctuaire comme offrandes, soulignant davantage le rôle du lapin en tant que guide spirituel.
Comment s’y rendre
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Marcher environ 10 à 15 minutes depuis la gare JR d'Uji ou la gare Keihan d'Uji
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Le sanctuaire est situé à l'extrémité est du pont Asagiri, sur le flanc de la colline de la rivière Uji
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Facilement accessible à pied depuis le temple Byodo-in et le sanctuaire Ujikami
Conseils de voyage
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Les visites tôt le matin offrent une atmosphère paisible et d'excellentes occasions de prendre des photos
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Le 1er jour de chaque mois, un ornement spécial en bronze du Mikaeri Usagi est traditionnellement exposé
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Combinez votre visite avec le sanctuaire Ujikami (site du patrimoine mondial de l'UNESCO), situé à seulement 100 mètres
Droit d'entrée :
- Entrée gratuite
Heure d'ouverture :
- Tous les jours : 09:00 – 16:30
(Les terrains principaux sont accessibles toute la journée ; les comptoirs de charmes et d'amulettes ferment plus tôt)
Sanctuaire d’Uji
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1 Uji Yamada, Uji, Kyoto, Japon
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Ouvert maintenant : 9.00 - 16.30
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