Le Temple Shitenno-Ji, situé dans le quartier de Tennoji à Osaka, est l'un des temples bouddhistes les plus vénérés et les plus anciens du Japon. Fondé en 593 après J.-C. par le Prince Shotoku, une figure clé de l'introduction du bouddhisme au Japon, le nom du temple signifie « Temple des Quatre Rois Célestes », représentant les protecteurs divins auxquels le prince a dédié le temple après une bataille victorieuse contre les forces anti-bouddhistes.

En tant que premier temple bouddhiste parrainé par l'État japonais, Shitenno-Ji est devenu une pierre angulaire de l'histoire religieuse japonaise et un modèle précoce pour l'architecture des temples bouddhistes. Bien qu'il ait été détruit et reconstruit plusieurs fois en raison d'incendies et de guerres, le complexe actuel a été soigneusement reconstruit dans le style de la période Asuka, préservant ainsi la conception originale du VIe siècle.

Au cœur du temple se trouve le Chūshin Garan (Enceinte Centrale), l'enceinte intérieure sacrée qui nécessite un droit d'entrée. Dans cette zone se trouvent :

• Pagode à cinq étages (Goju-no-tō) : Les visiteurs peuvent entrer et monter pour profiter d'une vue panoramique sur le terrain du temple.

• Kondō (Salle Principale) : Abrite l'image du Bodhisattva Kannon, la divinité de la miséricorde.

• Kōdō (Salle de Conférence) : Utilisée pour les sermons et les enseignements bouddhistes.

Le Prince Shotoku a également établi les Quatre Institutions (Shika-in) au sein du complexe du temple — un hôpital, une pharmacie, un centre de bien-être et un établissement d'enseignement — reflétant son engagement progressiste envers le bien-être social et la compassion.

Les autres points forts incluent le Jardin Gokuraku-jodo, un jardin de promenade tranquille inspiré du Paradis occidental bouddhiste, et le marché aux puces animé qui se tient le 21 et parfois le 22 de chaque mois, avec environ 300 stands proposant des antiquités, de l'artisanat et de la nourriture locale.

À la porte ouest du temple se trouve la Porte Torii en pierre, une vue inhabituelle pour un temple bouddhiste et considérée comme la plus ancienne torii en pierre du Japon, datant de 1294.

Le Shitenno-Ji est facilement accessible via le système de transport en commun d'Osaka.

• Prenez la ligne de métro Tanimachi jusqu'à la station Shitennoji-mae Yuhigaoka (Sortie 4) — le temple se trouve à environ 5 minutes à pied.

• Vous pouvez également marcher environ 10 minutes depuis la station Tennoji (lignes JR ou Osaka Metro).

• Visitez tôt le matin pour profiter d'une atmosphère paisible avec moins de visiteurs.

• Planifiez votre voyage autour du marché aux puces mensuel (21-22) pour une expérience locale animée.

• Montez à la pagode pour une vue panoramique d'Osaka et du terrain du temple.

• Apportez de l'argent liquide si vous prévoyez d'acheter des articles dans les stands du marché, car certains vendeurs peuvent ne pas accepter les cartes.

Frais d'entrée :

• Terrain extérieur du temple : Gratuit

• Chūshin Garan (Enceinte centrale) : Environ 300 yens

• Jardin Gokuraku-jodo : Environ 300 yens

• Trésorerie : Frais d'entrée séparés (vérifier l'horaire des périodes d'ouverture)

Heure d'ouverture :

Les heures d'ouverture des zones payantes, y compris le Chūshin Garan (Enceinte intérieure), le Jardin Gokuraku-jodo et la Trésorerie, varient légèrement selon la saison :

• Avril à septembre : 8 h 30 à 16 h 30

• Octobre à mars : 8 h 30 à 16 h 00

Remarques importantes :

• Marché aux puces / Jours spéciaux : Le 21 de chaque mois (et parfois le 22), le temple ouvre souvent plus tôt (vers 8 h 00) et peut fermer plus tard.

• Terrain extérieur : Le terrain extérieur du temple est accessible 24 heures sur 24 pour une vue de l'extérieur.

• Trésorerie : Peut fermer pendant de longues périodes entre les expositions.