Fondé en 593 après J.-C., le Shitenno-ji suit un agencement linéaire unique influencé par les styles chinois et coréens anciens. Les fouilles confirment que les principaux bâtiments sont restés à leur emplacement d'origine depuis la période Asuka. Un rare système de drainage vieux de 1 200 ans, construit avec des tuiles de l'époque de Nara pour gérer l'eau de pluie du Hall d'Or, a été découvert et conservé à deux mètres sous le chemin occidental actuel.