Le Mémorial de l'Anzac est l'un des plus importants mémoriaux de guerre de Nouvelle-Galles du Sud, situé à Hyde Park South, au cœur de Sydney. Il a été construit pour honorer les militaires australiens et néo-zélandais (hommes et femmes) qui ont servi pendant la Première Guerre mondiale sous le nom d'ANZAC (Australian and New Zealand Army Corps), ainsi que ceux qui ont participé aux guerres et missions militaires ultérieures.

Le terme ANZAC est profondément lié à l'histoire nationale de l'Australie et de la Nouvelle-Zélande, notamment au débarquement de Gallipoli en Turquie le 25 avril 1915. Bien que l'événement n'ait pas atteint ses objectifs militaires, il est devenu l'origine de l'esprit Anzac, symbolisant le courage, le sacrifice, la camaraderie et l'endurance. Cet événement est commémoré chaque année lors du Jour de l'Anzac, le 25 avril.

Le bâtiment du mémorial a été officiellement inauguré en 1934, conçu par Bruce Dellit, un architecte australien qui a joué un rôle important dans l'architecture du début du XXe siècle. Le bâtiment présente une architecture Art déco distinctive, utilisant principalement du granit rose. Il transmet force, élégance et sérénité grâce à ses formes géométriques, ses lignes symétriques et ses éléments sculpturaux qui racontent des histoires de guerre à travers l'art.

De nombreuses sculptures en pierre ornent l'extérieur du bâtiment, notamment les œuvres de Rayner Hoff, un sculpteur renommé de cette époque. Ces sculptures représentent des soldats, des militaires (hommes et femmes), et des symboles de courage, de devoir, de perte et de souvenir, permettant aux visiteurs de ressentir l'atmosphère de l'époque de la guerre et le rôle des forces australiennes.

À l'intérieur du bâtiment, un espace important est la Salle du Souvenir, une salle solennelle et révérencieuse. Elle abrite une grande sculpture en bronze intitulée Sacrifice, également de Rayner Hoff. La sculpture représente un soldat tombé, allongé sur un bouclier, bercé par trois femmes, symbolisant les mères, les épouses et les filles de ceux qui ont perdu la vie à la guerre.

Au-dessus de la sculpture Sacrifice se trouve un dôme richement décoré, rehaussant le sentiment de sérénité et de sainteté de la salle. Il reflète également comment les pertes dues à la guerre affectent non seulement ceux qui sont sur le champ de bataille, mais aussi les familles et la société laissées derrière. Cette sculpture est considérée comme l'une des œuvres commémoratives les plus puissantes d'Australie.

Devant le bâtiment se trouve le Bassin du Reflet, situé le long de l'axe central du bâtiment, rehaussant son architecture proéminente et symétrique. Par temps clair et calme, la surface de l'eau reflète magnifiquement le bâtiment en granit. Il sert à la fois de lieu de photo populaire et de zone tranquille invitant les visiteurs à faire une pause et à se souvenir des disparus.

Dans l'espace d'exposition contemporain, les visiteurs peuvent découvrir les histoires de soldats et de militaires (hommes et femmes) à travers des artefacts, des uniformes, des équipements, des photographies, des lettres personnelles, des journaux intimes, des documents militaires et des présentations multimédias. L'exposition aide à comprendre les expériences des gens en temps de guerre, tant en termes d'histoire nationale que de vies personnelles.

Un autre point fort est la Salle du Service, qui expose des échantillons de sol provenant de plus de 1 700 villes, bases et champs de bataille où des soldats de Nouvelle-Galles du Sud ont servi. Chaque échantillon de sol constitue un lien tangible reliant les visiteurs à des lieux réels du monde entier, des fronts en Europe, au Moyen-Orient et en Asie aux zones d'opérations modernes.

Les expositions internes expliquent également le rôle des Australiens pendant la Première Guerre mondiale, la Seconde Guerre mondiale, la guerre de Corée, la guerre du Vietnam, ainsi que les missions de maintien de la paix et les opérations militaires des périodes ultérieures. Les visiteurs peuvent ainsi obtenir un aperçu complet de l'histoire du service national de l'Australie à travers les récits d'individus réels, de familles et de communautés touchées par la guerre.

Le Mémorial de l'Anzac est également un lieu important pour les cérémonies commémoratives annuelles, en particulier le Jour de l'Anzac (25 avril) et le Jour du Souvenir (11 novembre). Pendant ces jours, Hyde Park et les terrains du mémorial accueillent des cérémonies de dépôt de couronnes, des performances musicales commémoratives et des veillées silencieuses pour honorer ceux qui sont morts à la guerre.

Pour les touristes, ce lieu convient à ceux qui s'intéressent à l'histoire australienne, aux guerres mondiales, à l'architecture Art déco, aux musées et aux attractions gratuites de Sydney. Son emplacement central, près de la gare de Museum, du Queen Victoria Building, de l'Hôtel de Ville, de l'Australian Museum et de la Cathédrale Sainte-Marie, le rend pratique pour planifier une visite en même temps que d'autres sites importants du centre de Sydney.

En train :

• Prenez le train jusqu'à la station Museum, qui se trouve sur la ligne City Circle et dispose d'une sortie proche du côté sud de Hyde Park. De là, le mémorial est à quelques minutes à pied.

En bus :

• De nombreuses lignes de bus circulent le long d'Elizabeth Street et de Liverpool Street avec des arrêts près de Hyde Park. Vous pouvez marcher jusqu'au mémorial en quelques minutes.

À pied

•  Depuis le bâtiment QVB ou la zone de l'Hôtel de Ville, vous pouvez marcher vers l'est dans Hyde Park, ce qui prend environ 5 à 10 minutes.

• Envisagez d'assister à la Cérémonie du Dernier Appel (Last Post Ceremony), tenue quotidiennement à 11h00, de manière calme et respectueuse.
• Si vous visitez pendant le Jour de l'Anzac (25 avril) ou le Jour du Souvenir (11 novembre), prévoyez du temps supplémentaire et vérifiez les horaires des cérémonies à l'avance, car Hyde Park peut être très fréquenté.
• Un lieu de photo populaire se trouve autour du Bassin du Reflet devant le bâtiment, surtout par temps clair et calme.
• Comme il s'agit d'un espace commémoratif, veuillez retirer vos chapeaux, parler doucement et éviter les bruits forts pendant votre visite.
• Prévoyez au moins 45 à 60 minutes pour votre visite afin d'explorer pleinement la Salle du Souvenir, les expositions et la Salle du Service.
• Vous pouvez facilement poursuivre votre visite à Hyde Park, au Musée Australien, à la Cathédrale Sainte-Marie, au QVB et à d'autres attractions du centre de Sydney à proximité.

Frais d'admission :

• Entrée gratuite pour tous les visiteurs du mémorial, du musée et des expositions permanentes à l'intérieur du bâtiment.

Heures d'ouverture :

• Ouvert tous les jours du lundi au dimanche, de 09h00 à 17h00.

• Fermé le jour de Noël (25 décembre) et le Vendredi Saint.