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“Un temple rare lié à une légende colossale de sirène, l'origine de Reisenmachi et l'un des sceaux goshuin sur le thème de la sirène les plus rares du Japon.”

Le Temple Ryuguji tire son nom de Ryūgū-jō, le mythique Palais du Dragon sous-marin du folklore japonais. Bien que de taille modeste, le temple conserve l'une des légendes surnaturelles les plus extraordinaires et les mieux documentées du Japon.

Selon les archives historiques, en 1222, un pêcheur de la baie de Hakata a capturé une mystérieuse créature ressemblant à une sirène. Contrairement aux représentations occidentales, le ningyo japonais était décrit comme un humanoïde massif ressemblant à un poisson - enregistré dans les rouleaux du temple comme mesurant 147 mètres de long, soulignant sa nature mythique et symbolique plutôt que le réalisme physique. Un chaman nommé Abe-no-Otomi a déclaré que la créature était un signe divin de prospérité nationale.

En raison de l'importance de l'événement, un envoyé impérial, Reizei Chunagon, a été dépêché de la capitale pour inspecter la créature. Le temple a ensuite adopté le nom de montagne honorifique Reizei-san, et au fil du temps, ce nom a évolué vers Reisenmachi, le nom du quartier encore utilisé aujourd'hui. Lorsque la créature est morte, elle a été enterrée sur le terrain du temple - alors connu sous le nom de Ukimido - qui a ensuite été rebaptisé Ryuguji (Temple du Palais du Dragon).

Pendant la période Edo, Ryuguji est devenu célèbre comme lieu de guérison. Les visiteurs croyaient que boire de l'eau infusée avec des fragments d'os de la sirène pouvait protéger contre les épidémies et accorder la longévité. Aujourd'hui, six os conservés et un rouleau suspendu du 19e siècle représentant le redoutable ningyo sont soigneusement conservés dans le temple.

Comment s’y rendre

Métro: À 1 minute à pied de la station Gion (sortie 2), métro de la ville de Fukuoka
À pied: Environ 15 minutes de la gare de Hakata
Sites à proximité: Temple Tochoji (2 minutes), Sanctuaire Kushida (5 minutes)

Conseils de voyage

Le terrain du temple est calme et souvent sans surveillance, mais il y a un bureau du temple
Si du personnel est présent, les visiteurs peuvent obtenir un rare goshuin sur le thème de la sirène ou acheter un omamori (amulette) sirène
Les os de sirène sont parfois exposés pendant la promenade illuminée de la vieille ville de Hakata (automne)
Pour les visites spéciales, des demandes de renseignements téléphoniques à l'avance en japonais peuvent être nécessaires
Mieux vaut visiter dans le cadre d'un itinéraire de promenade de la vieille ville de Hakata