Okage Yokocho (おかげ横丁) est une rue historique et un quartier commerçant très appréciés situés directement devant le Naiku (sanctuaire intérieur) d'Ise Jingu dans la ville d'Ise, préfecture de Mie, au Japon. Il fait partie de la rue d'approche traditionnelle plus longue appelée Oharaimachi (おはらい町).

Charme historique et signification

La zone a été reconstruite pour recréer le paysage urbain pittoresque des périodes Edo à Meiji, une époque où les pèlerinages à Ise Jingu étaient extrêmement populaires.

• Signification : Le nom « Okage Yokocho » signifie « rue latérale de la gratitude » ou « rue latérale des remerciements ». Il reflète la tradition de chaleur et d'hospitalité que les habitants d'Ise accordaient aux innombrables pèlerins qui entreprenaient le long et difficile voyage vers le sanctuaire.

• Atmosphère : Se promener dans la rue, avec ses bâtiments traditionnels en bois et ses chemins pavés, donne l'impression de remonter dans le Japon du XIXe siècle.

Que voir, manger et faire 

Okage Yokocho est un centre animé qui compte environ 50 boutiques, restaurants et lieux culturels, ce qui en fait un endroit idéal pour se détendre après avoir visité le sanctuaire. 

Cuisine locale célèbre 

Ce quartier est célèbre pour ses plats et collations régionaux, dont beaucoup sont parfaits pour être dégustés en se promenant :

• Akafuku Mochi : C'est sans doute la confiserie locale la plus célèbre. Il s'agit d'un gâteau de riz moelleux (mochi) recouvert d'une pâte de haricots rouges lisse et sucrée. La boutique principale Akafuku originale est un établissement historique situé à proximité à Oharaimachi.

• Ise Udon : Épaisses nouilles udon moelleuses servies dans une sauce riche et foncée principalement à base de sauce soja concentrée (tamari).

• Tekone-zushi : Un style régional de sushi où des tranches de bonite (thon listao) ou d'autres poissons marinés dans de la sauce soja sont placées sur du riz.

• Croquettes Butasute : Croquettes frites croustillantes et populaires d'une célèbre boucherie locale.

• Bœuf de Matsusaka : Vous pouvez goûter au bœuf de Matsusaka très prisé, souvent servi sur des brochettes. 

Shopping et culture 

• Shopping : Les boutiques proposent un large éventail de spécialités d'Ise-Shima, d'artisanat traditionnel, de saké local et de souvenirs uniques. Vous pouvez trouver des articles allant des jouets folkloriques aux textiles raffinés.

• Okageza Shinwa-no-Yakata : Cette installation présente la mythologie japonaise et l'histoire du Grand Sanctuaire d'Ise à l'aide d'expositions et de vidéos captivantes.

• Spectacles : Le week-end et les jours fériés, vous pouvez souvent assister à des spectacles culturels en direct, tels que des démonstrations traditionnelles de tambour Taiko.

• Maneki-neko : Une grande statue du chat qui fait signe marque un endroit central et constitue une occasion de prendre des photos préférée. 

• Depuis la gare d'Ise-shi ou la gare d'Ujiyamada, prenez un bus en direction de Naiku (sanctuaire intérieur) — environ 15 à 20 minutes.

• Descendez à l'arrêt Naiku et marchez quelques minutes pour rejoindre Okage Yokocho.

• Visitez tôt le matin ou en fin d'après-midi pour éviter la foule.

• Ne manquez pas de goûter à l'Akafuku Mochi de la boutique originale.

• La rue est particulièrement belle au coucher du soleil avec un éclairage chaleureux sur les vieux bâtiments en bois.

Frais d'entrée :

• Entrée gratuite : aucun droit d'entrée pour visiter le quartier.

Heures d'ouverture :

• Environ de 09 h 30 à 17 h 30 (Les heures peuvent varier selon la saison.)