Wat Santi Wanaram, également connu localement sous le nom de Wat Pa Dong Rai, est un monastère forestier et un parc bouddhiste prestigieux situé dans le sous-district de Phung Ngu, district de Nong Han, Udon Thani. Ce temple est mondialement connu pour son chef-d'œuvre architectural: la « Salle d'ordination en forme de lotus » (Ubosot), la seule de son genre en Thaïlande. Le temple a été conçu comme un sanctuaire de pureté, conduisant à la construction d'une magnifique structure de lotus blanc qui semble flotter majestueusement au centre d'un vaste lac de 10 rais (16 000 mètres carrés). L'architecture est à couper le souffle, avec 24 pétales de lotus blancs délicatement ouvragés disposés en une formation épanouie, symbolisant l'illumination et la pureté du Bouddha.

En traversant le pont reliant la rive à la salle flottante, les visiteurs sont accueillis par un sentiment de profonde sérénité et de brises fraîches provenant de l'eau environnante. L'intérieur de l'Ubosot est conçu avec de hauts plafonds et un plan d'étage ouvert pour permettre une ventilation naturelle et une atmosphère lumineuse et aérée. Au cœur de la salle se trouve l'image principale de Bouddha, finie dans un blanc perle serein, rayonnant un sentiment de paix et de compassion. Les murs environnants sont ornés de peintures murales contemporaines qui utilisent des techniques artistiques modernes pour raconter l'histoire de la vie du Seigneur Bouddha et son chemin vers l'illumination, en utilisant des palettes de couleurs douces qui encouragent la méditation et la contemplation.

Au-delà de la grandeur architecturale, le terrain du temple sert de vaste « parc du bouddhisme », rempli d'une flore diversifiée et d'espaces verts bien entretenus. L'aménagement reflète le mode de vie discipliné de la tradition monastique forestière, mettant l'accent sur la simplicité et une coexistence harmonieuse avec la nature. Les eaux cristallines entourant la salle du Lotus abritent des milliers de poissons, et les visiteurs sont invités à participer à des activités méritoires en les nourrissant aux endroits désignés.

Wat Santi Wanaram est bien plus qu'un simple point de repère pittoresque pour la photographie; c'est un centre spirituel pour les habitants de Nong Han et les pèlerins du monde entier à la recherche de la tranquillité d'un monastère forestier. Il constitue un pont parfait entre les anciennes croyances bouddhistes et le design moderne, ce qui en fait l'une des destinations les plus importantes spirituellement et visuellement du nord-est de la Thaïlande.

• Depuis le centre-ville d'Udon Thani, prenez l'autoroute 22 (direction Sakon Nakhon). En arrivant dans le district de Nong Han, tournez à gauche sur l'autoroute 2225 (direction Ban Chiang). Continuez tout droit en suivant les panneaux sur environ 15 à 20 kilomètres. Le temple sera sur le côté droit.

• Il est préférable de visiter le matin ou en fin d'après-midi pour éviter la chaleur et obtenir une belle lumière pour photographier le temple reflété sur l'eau.

• Et comme il s'agit d'un lieu de culte, veuillez maintenir une conduite respectueuse dans votre corps, votre parole et votre tenue vestimentaire.

• Si vous souhaitez participer à la retraite de méditation, veuillez vous renseigner à l'avance sur l'horaire afin de vous préparer adéquatement.

Frais d'admission:

• L'entrée est gratuite (les dons sont les bienvenus).

Heures d'ouverture:

• Ouvert tous les jours: de 7 h 00 à 18 h 00