Temple Phra Ngam - Porte du Temps (Phra Ngam Temple - Gate of Time), également connu sous le nom de “Wat Charam,” est un temple abandonné situé au nord de l'île d'Ayutthaya, dans le quartier de Khlong Sra Bua. Le temple revêt une grande importance historique et archéologique et l'on pense qu'il a été construit au début de la période d'Ayutthaya. Il témoigne de l'expansion des communautés et de la propagation du bouddhisme au-delà de la ville royale. Bien qu'aucun document clair n'identifie son fondateur, le style architectural indique clairement ses origines anciennes et son rôle important dans le passé.

La structure centrale du temple est un stupa principal octogonal, une forme que l'on trouve rarement parmi les monuments d'Ayutthaya. Ce style architectural reflète les premières influences artistiques du royaume d'Ayutthaya et symbolise les croyances cosmologiques bouddhistes, représentant le centre spirituel du temple. Bien que la salle d'ordination et les salles de réunion ne subsistent aujourd'hui que sous forme de fondations en briques, l'aménagement général témoigne encore de l'ancienne grandeur du complexe du temple.

La caractéristique la plus distinctive qui a valu une reconnaissance mondiale au Temple Phra Ngam est la “Porte du Temps,” une ancienne arche d'entrée en briques enveloppée par les racines massives d'un grand arbre de la Bodhi. Ces racines forment non seulement une sculpture naturelle saisissante, mais contribuent également à soutenir la structure, l'empêchant de s'effondrer au fil du temps. Le résultat est un mélange harmonieux de nature et d'histoire, créant une œuvre d'art vivante façonnée conjointement par le temps et le monde naturel.

L'atmosphère environnante du temple est calme et solennelle, située au sein d'une communauté locale traditionnelle. Le site est bien entretenu, ce qui permet aux visiteurs d'explorer les ruines en toute tranquillité. Le son du vent qui passe à travers les feuilles de la Bodhi et les ombres des racines projetées sur les briques vieillies créent une expérience profondément apaisante, comme si le temps lui-même avait ralenti, invitant à la contemplation et à la réflexion.

Pour les voyageurs, les photographes, les artistes et les passionnés d'histoire, le Temple Phra Ngam est une destination incontournable. En fin d'après-midi, lorsque la lumière du soleil brille directement à travers la porte, la scène devient particulièrement époustouflante. Au-delà de sa renommée de point de repère photographique de classe mondiale, le temple sert de lieu de réflexion intérieure et de lien puissant entre la nature, l'art et l'héritage durable de l'ancienne ville d'Ayutthaya.