La Caméra Radcliffe, affectueusement surnommée la « Rad Cam », est la pièce maîtresse architecturale du cœur historique d'Oxford — un symbole durable de la tradition universitaire de l'Université.

Histoire et but : Achevée en 1749, ce magnifique bâtiment circulaire a été réalisé grâce à l'exceptionnelle générosité du Dr. John Radcliffe, un célèbre médecin royal. Initialement commandée pour abriter la Bibliothèque scientifique Radcliffe, la Caméra sert maintenant de salle de lecture centrale pour les Bibliothèques Bodléiennes, soutenant principalement les étudiants en histoire, littérature anglaise et théologie. Son nom, « Camera » (prononcé KAH-meh-ra), dérive du mot latin pour « chambre » ou « salle », reflétant son but académique plutôt que tout lien avec la photographie.

Grandeur architecturale : Conçue par James Gibbs dans le style triomphant Palladien-Baroque anglais, la Caméra Radcliffe est un point de repère de l'innovation architecturale et est reconnue comme la première bibliothèque circulaire d'Angleterre.

Forme distinctive : Son harmonieuse symétrie, sa gracieuse façade en pierre et son majestueux toit à dôme à triple couche — l'un des plus grands de Grande-Bretagne — dominent l'horizon d'Oxford, ce qui en fait l'un des bâtiments universitaires les plus photographiés au monde.

Cadre : La Caméra occupe une position spectaculaire sur Radcliffe Square, encadrée par l'église universitaire Sainte-Marie-la-Vierge, la Bibliothèque Bodléienne et les collèges de Brasenose et All Souls.

Fonction moderne : Aujourd'hui, la Caméra Radcliffe reste une partie vitale et active du réseau académique de l'Université. Sous la place se trouve le Lien Gladstone, un passage souterrain moderne reliant de manière transparente les salles de lecture de la Rad Cam aux vastes collections de la Vieille Bibliothèque Bodléienne. Bien que les salles de lecture soient réservées aux étudiants et aux universitaires, les visiteurs peuvent admirer la beauté du bâtiment et explorer son patrimoine grâce à des visites guidées proposées par la Bibliothèque Bodléienne.

• En train : De Londres Paddington, prenez un train direct pour la gare d'Oxford (environ 1 heure), puis marchez environ 15 minutes jusqu'à Radcliffe Square.

• En bus : Les services fréquents Oxford Tube et X90 partent de Londres Victoria et Marble Arch pour le centre-ville d'Oxford.

• En voiture : Le centre d'Oxford a un stationnement limité — utilisez les installations Park & Ride de la ville.

• À pied : Facilement accessible depuis les principaux monuments comme le théâtre Sheldonian et l'église universitaire Sainte-Marie-la-Vierge, à quelques pas.

• La photographie est autorisée à l'extérieur uniquement — l'accès à l'intérieur est limité aux visites guidées.

• Visitez tôt le matin ou en fin d'après-midi pour une meilleure lumière et moins de monde.

• Combinez avec les attractions à proximité telles que la Bibliothèque Bodléienne, All Souls College, et le Pont des Soupirs.

• Réservez les visites de la Bibliothèque Bodléienne en ligne à l'avance, surtout pendant les mois de pointe touristique.

Frais d'admission :

• Accès extérieur : Gratuit

• Visites guidées (y compris l'intérieur de la Caméra Radcliffe) : Environ 12 – 20 £ par personne, selon la durée et le type

Heures d'ouverture :

• Accès extérieur : Ouvert tous les jours, 24 heures (zone publique de Radcliffe Square)

• Visites de la Bibliothèque Bodléienne : Généralement du lundi au samedi de 10 h 00 à 17 h 00, le dimanche de 11 h 00 à 16 h 00 (consultez le site Web officiel de Bodleian pour connaître les heures mises à jour)