Le Temple Ton Kwen (Ton Kwen Temple) , officiellement connu sous le nom de Temple Inthrawat (Inthrawat Temple) , est situé dans le district de Hang Dong, à Chiang Mai. C'est un ancien temple d'une immense importance historique et culturelle. Actuellement, il est devenu très populaire auprès des touristes du monde entier car c'est l'un des rares temples qui a parfaitement conservé son architecture Lanna d'origine. Il a été reconnu par l'Association des architectes siamois et l'UNESCO comme un bâtiment conservé exceptionnel de classe mondiale.

Histoire et signification Le Temple Ton Kwen a été construit en 1856 (B.E. 2399) sous le règne de Chao Kawilorot Suriyawong, le 6e dirigeant de Chiang Mai. Le nom du temple est dérivé du "Ton Ma Kwen", un nom local pour l'arbre Flacourtia qui était autrefois abondant dans cette région. La signification historique la plus importante de ce temple est son rôle de lieu de repos pour la procession de la sainte relique de Si Chom Thong. Dans le passé, lorsque la sainte relique était invitée du district de Chom Thong à la ville de Chiang Mai, la grande procession s'arrêtait et se reposait au Wat Ton Kwen pendant trois jours. Cela permettait au dirigeant de Chiang Mai et au public d'effectuer des rituels de bain et de rendre hommage à la relique avant qu'elle ne continue vers le centre-ville. Cette tradition a fait du Wat Ton Kwen un centre majeur d'esprit et de foi pour le peuple Lanna pendant des générations.

Architecture unique Le Temple Ton Kwen est souvent appelé un musée vivant car ses structures restent dans leurs formes originales sans aucune modification moderne. Les points forts architecturaux qui attirent l'attention du monde entier sont les suivants :

• Ancien Vihara en bois : une salle de réunion en teck avec un toit à plusieurs niveaux classique dans le style Lanna authentique. Les frontons présentent des sculptures sur bois complexes de motifs floraux et d'animaux de bon augure, décorés de verre coloré vintage qui crée une atmosphère solennelle.

• Pavillon cruciforme (Mondop traditionnel) : le seul pavillon en bois ouvert sur quatre côtés le plus complet et le seul survivant de son genre. Cette structure est très importante car elle a servi de modèle architectural pour le célèbre pavillon Ho Kham Luang au Royal Park Rajapruek.

• Cour de sable traditionnelle : les chemins autour du temple sont recouverts de sable propre selon les croyances anciennes. Cela aide à maintenir une température fraîche et offre un environnement serein et paisible, un contraste frappant avec la plupart des temples modernes qui ont remplacé le sable par du béton.

Activités populaires pour les touristes En raison de sa renommée en tant que lieu de tournage de plusieurs drames d'époque, tels que Kassin Kasalong, de nombreux touristes viennent participer aux activités suivantes :

• Déguisement et photographie traditionnels Lanna : il existe plusieurs boutiques autour du temple qui proposent de magnifiques costumes traditionnels thaïlandais et Lanna à la location. Les touristes aiment porter ces tenues pour prendre des photos avec le Vihara en bois et la cour de sable afin de capturer la beauté de la culture locale.

• Étude de l'art bouddhiste traditionnel : les étudiants, les universitaires et les artistes se rendent souvent ici pour étudier les anciennes techniques de travail du bois et de sculpture qui sont rares de nos jours.

• Retraite spirituelle : l'environnement ombragé et calme du temple est parfait pour ceux qui cherchent à échapper à l'agitation et à s'immerger dans la paix et la beauté de la nature.

Le Temple Ton Kwen aujourd'hui est plus qu'un simple endroit magnifique pour prendre des photos ; c'est un patrimoine culturel tangible qui reflète le goût raffiné et le savoir-faire des ancêtres de Chiang Mai. Pour tous ceux qui visitent Chiang Mai et qui souhaitent toucher aux véritables racines de Lanna dans une atmosphère à la fois branchée et solennelle, le Wat Ton Kwen est une destination incontournable.

• Voiture privée : De la ville de Chiang Mai, prenez Canal Road (autoroute 121) en direction de Hang Dong. À l'intersection de Nong Khwai, continuez tout droit sur une courte distance, puis tournez à droite en suivant les panneaux (route Hang Dong-Samoeng).

• Transport en commun : Prenez un songthaew jaune (ligne Chiang Mai-Hang Dong) ou louez un "Red Truck" (Songthaew) depuis la ville (environ 10-15 km du centre-ville).

• Meilleur moment pour visiter : Il est recommandé de visiter le matin entre 08h00 et 10h00 pour éviter la chaleur et capturer la magnifique lumière du soleil pour la photographie.

• Code vestimentaire : comme il s'agit d'un lieu religieux sacré, veuillez vous habiller modestement, pas de jupes/shorts courts ni de hauts sans manches.

• Location de costumes : Plusieurs boutiques sont situées devant l'entrée du temple et proposent des costumes traditionnels thaïlandais et Lanna. Les prix commencent à partir de 100 à 300 THB (les prix peuvent varier selon le style et les accessoires).

• Durée de la photographie : Vous devriez prévoir environ 1 à 2 heures pour capturer des photos de tous les magnifiques coins du temple.

Frais d'entrée :

• Pas de frais d'entrée

Heures d'ouverture : 

• Ouvert tous les jours : de 06h00 à 17h00