L'Ancienne gare de Shimla (Shimla Old Railway Station) est le terminus pittoresque du célèbre Chemin de fer Kalka-Shimla (Kalka-Shimla Railway), une ligne à voie étroite mesurant 2 pieds 6 pouces (762 mm). Cette voie ferrée historique s'étend sur 96 kilomètres, reliant la Gare de Kalka (Kalka Railway Station) dans l'Haryana à la Gare de Shimla (Shimla Railway Station) dans l'Himachal Pradesh, en Inde.

Le Chemin de fer Kalka-Shimla (prononcé localement « Shimla ») a été désigné site du patrimoine mondial de l'UNESCO en 1999, dans le cadre des « Chemins de fer de montagne de l'Inde » (Mountain Railways of India), aux côtés du Chemin de fer de montagne de Nilgiri (Nilgiri Mountain Railway) et du Chemin de fer de l'Himalaya de Darjeeling (Darjeeling Himalayan Railway). Cette reconnaissance souligne son ingénierie exceptionnelle, sa signification historique et sa beauté scénique.

La construction de cette ligne de chemin de fer fut achevée en 1898, sous la domination britannique en Inde. Shimla était alors une capitale d'été cruciale et une station de montagne populaire pour les Britanniques en raison de son climat plus frais. Le chemin de fer, un exploit d'ingénierie étonnant pour son époque, traverse le terrain montagneux des contreforts himalayens, présentant un nombre impressionnant de 107 tunnels et 864 ponts. Le voyage offre aux passagers des vues à couper le souffle sur le paysage naturel et les divers villages pittoresques le long de la route. De plus, cette ligne se connecte au réseau ferroviaire Delhi-Kalka, offrant un accès à New Delhi et à d'autres régions du pays.

Historiquement, le Chemin de fer Kalka-Shimla utilisait initialement des locomotives à vapeur pour tirer ses trains. Cependant, entre 1955 et 1970, celles-ci furent progressivement remplacées par des locomotives diesel, qui continuent d'assurer le service aujourd'hui.

• En train : La plupart des visiteurs voyagent de New Delhi (généralement depuis la gare de New Delhi - New Delhi Railway Station) jusqu'à la gare de Kalka (Kalka Station). De Kalka, ils prennent le « Train jouet » à voie étroite pour l'ascension pittoresque vers Shimla.

• En avion : L'aéroport le plus proche est l'aéroport de Shimla (Shimla Airport - SLV), qui a des vols limités vers d'autres grandes villes indiennes.

• Par la route : Shimla est accessible par la route depuis les grandes villes voisines comme Chandigarh et Delhi. Des bus et des taxis sont facilement disponibles.

• Meilleure période pour visiter : La période d'octobre à mars offre un temps agréable, idéal pour le tourisme. Évitez les mois chauds d'été (avril-juin) et la saison de la mousson (juillet-septembre).

• Code vestimentaire : Comme il s'agit d'un lieu culturellement important, une tenue modeste et respectueuse est recommandée. N'oubliez pas d'enlever vos chaussures avant d'entrer dans le temple ou les zones désignées.

• Installations : Assurez-vous d'emporter suffisamment d'eau potable. Les commodités modernes et une grande variété d'options alimentaires peuvent être limitées dans certaines régions.

• Transport local : Des auto-rickshaws et des taxis sont disponibles pour se déplacer à Shimla et vers d'autres attractions locales.

Frais d'admission 

• Généralement, il n'y a pas de frais d'admission distincts pour l'Ancienne gare de Shimla elle-même. Cependant, les billets de train pour le Chemin de fer Kalka-Shimla sont requis en fonction de la classe de voyage et de la distance. 

Heures d'ouverture 

• La gare fonctionne selon son horaire de train quotidien. Il est conseillé de vérifier les horaires des trains à l'avance pour planifier votre voyage, car il n'y a pas d'« heures d'ouverture » fixes comme pour un établissement typique.