Le Metal Man de Tramore : Gardien des mers

Lorsque vous vous aventurez dans la ville de Tramore, dans le comté de Waterford, en Irlande, vos yeux seront inévitablement attirés par la figure de fer frappante qui se dresse fièrement au sommet d'un grand pilier à Newtown Head. C'est Le Metal Man de Tramore, un symbole emblématique et un conte de navigation prudent qui monte la garde depuis plus de deux siècles.

L'histoire du Metal Man trouve son origine dans une importante tragédie maritime. En 1816, la frégate HMS Seahorse de la Royal Navy britannique s'est tragiquement échouée au large des côtes de Tramore. En raison de conditions météorologiques extrêmes et d'une erreur de navigation qui a conduit les marins à confondre la baie de Tramore avec l'entrée correcte du port de Waterford, 360 vies ont été perdues, une perte dévastatrice.

Afin d'éviter qu'une telle catastrophe ne se reproduise, un système de balises d'avertissement a été mis en place. En 1823, trois piliers massifs en pierre ont été érigés à l'extrémité ouest de la baie de Tramore (Newtown Head). C'est sur le pilier central que la figure du « Metal Man » a été placée, servant de signal d'avertissement crucial pour les marins.

Le Metal Man est une figure en fonte légèrement plus grande que nature, représentant un « Jack Tar » de la Royal Navy de l'époque. Il est représenté portant un manteau bleu foncé à boutons dorés sur un gilet écarlate et un pantalon blanc. Un bras est levé, pointant vers la mer en direction de Hook Head, qui marque l'entrée correcte du port de Waterford, avertissant ainsi les marins du danger.

Le folklore local raconte que les nuits de tempête, le Metal Man criait des avertissements aux marins : « Restez dehors, restez dehors, bons navires de moi, car je suis le rocher de la misère ! » Bien qu'il ne s'agisse que d'une légende, ce vers souligne son rôle vital en tant que gardien des mers.

Le Metal Man a été conçu par le sculpteur Thomas Kirk, né à Cork, connu pour d'autres œuvres telles que le Nelson's Pillar à Dublin (qui a été détruit par la suite).

Aujourd'hui, le Metal Man n'est plus seulement un avertissement de navigation, mais est devenu un symbole bien-aimé et un point de repère important de Tramore. C'est un endroit populaire pour les visiteurs pour admirer, photographier et admirer les vues côtières imprenables. Il continue de servir de puissant rappel de la sécurité maritime et du riche récit historique de la ville.

Le saviez-vous ?

• On dit que les femmes célibataires d'autrefois sautaient trois fois autour de la base du Metal Man, dans l'espoir de trouver un mari dans l'année ! (Ceci est purement une vieille croyance locale.)
• La figure est repeinte et entretenue tous les trois ans par le conseil de comté, garantissant que le Metal Man reste robuste et distinctif.

Le Metal Man de Tramore est un monument vivant, qui raconte non seulement un conte de tragédie et de prévention, mais qui fait également partie intégrante de l'esprit de Tramore, reliant son peuple à la mer vaste et puissante.