Khardung La Top — également connu sous les noms de Khardong La ou Khardzong La — est un col de haute altitude emblématique situé dans le Ladakh, au nord de l’Inde. Perché sur une crête de l’Himalaya, il est considéré comme l’une des routes carrossables les plus hautes du monde. Ce col relie la ville de Leh à la vallée de la Nubra et attire chaque année des milliers de voyageurs et motards avides de sensations fortes. En thaï, il est appelé "คาร์ดุงลา".

Ce col est d’une grande importance historique et stratégique. Autrefois, il servait de voie commerciale majeure entre Leh et Kashgar en Asie centrale, parcourue chaque année par plus de 10 000 chameaux et chevaux. Aujourd’hui encore, des chameaux bactriens à deux bosses peuvent être observés dans le village de Hunder, au nord du col. Durant la Seconde Guerre mondiale, il a joué un rôle clé dans le transport de matériel militaire vers la Chine.

L’altitude exacte du col reste un sujet de débat. Le panneau situé au sommet indique une altitude de 18 380 pieds (5 602 mètres), mais les relevés GPS et les données topographiques suggèrent plutôt 17 582 pieds (5 359 mètres). Certains voyageurs ont même mesuré 5 372,9 mètres, avec preuves à l’appui. Bien qu’il existe aujourd’hui des routes plus hautes comme l’Umling La, le Khardung La reste la route officielle de haute montagne la plus connue et utilisée en Inde.

Visiter le Khardung La Top est une expérience inoubliable, notamment entre mai et septembre, lorsque les conditions météorologiques permettent un accès sûr. Les drapeaux de prière tibétains flottent au vent, la neige éternelle scintille sous le soleil, et une petite cafétéria accueille les visiteurs à bout de souffle par l’altitude. Pour beaucoup, atteindre ce sommet représente l’accomplissement d’un rêve.

Avec ses paysages spectaculaires, son aura spirituelle et son histoire fascinante, le col attire photographes, aventuriers et amoureux de la montagne. Qu’il s’agisse d’un voyage introspectif ou d’un défi personnel, Khardung La promet une aventure hors du commun.

Le Khardung La Top est une passerelle entre ciel et terre — un lieu sacré à découvrir au sommet du monde.

• Depuis Leh : location de voiture privée ou de moto (environ 39 km via South Pullu)

• Jeep partagée depuis Leh (départ matinal recommandé)

• Les voyageurs étrangers doivent obtenir un permis de zone protégée (PAP) à Leh

• Meilleure période : de mai à septembre (route dégagée, climat plus stable)

• Prévoir des vêtements chauds en couches et des chaussures de randonnée

• Attention au mal des montagnes : oxygène portable et médicaments recommandés

• Pas de restaurant au sommet : apporter collations et eau depuis Leh

• S’acclimater 1 à 2 jours à Leh avant de monter est fortement conseillé

Tarifs d’entrée :

• Entrée gratuite (aucun droit de passage à ce jour)

• (Mise à jour 2025 par l’Office du tourisme du Ladakh)

Horaires d’ouverture :

• Accessible de 07h00 à 16h00 (uniquement en journée)

• Dépendant des conditions météorologiques et de l’état de la route ; vérifiez à Leh avant de partir