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“Un complexe de temples classé au patrimoine mondial de l'UNESCO, comprenant les pagodes emblématiques, la statue d'Ashura et le pavillon d'or oriental historique abritant Yakushi Nyorai.”

Kōfuku-ji (興福寺), fondé en 669 après J.-C. et déplacé à Nara en 710, est l'un des temples bouddhistes les plus anciens et les plus influents du Japon. Servant de temple familial du clan Fujiwara, la famille aristocratique la plus puissante du Japon antique, le Kōfuku-ji a joué un rôle central dans la formation de la culture bouddhiste et de la vie politique pendant la période de Nara. Il est également le temple principal de l'école Hosso (法相宗), l'une des premières sectes bouddhistes introduites au Japon.

À son apogée, le complexe du temple comprenait plus de 150 bâtiments. Bien que beaucoup aient été perdus à cause des incendies et des changements politiques, de nombreuses structures importantes subsistent aujourd'hui, reflétant la sophistication de l'architecture bouddhiste japonaise classique.

Parmi ses monuments emblématiques se trouve la pagode à cinq étages, qui culmine à 50 mètres de haut et est la deuxième plus haute du genre au Japon, reconstruite en 1426. L'élégante pagode à trois étages, construite en 1143, présente un travail du bois raffiné de la fin de l'époque Heian.

Le pavillon d'or central (Chū-Kondō), reconstruit en 2018 après avoir été absent pendant plus de 300 ans, recrée la grandeur du hall principal original de l'ère Nara. Tout aussi important est le pavillon d'or oriental (Tō-Kondō / 東金堂), construit en 1415, qui a survécu à de multiples incendies et abrite maintenant Yakushi Nyorai, le Bouddha de la médecine vénéré.

L'un des plus grands trésors du temple est le Musée du trésor national, qui abrite la célèbre statue d'Ashura, un chef-d'œuvre vieux de 1 300 ans, connu pour ses trois visages, ses six bras et son artisanat remarquablement expressif. Cette sculpture est considérée comme l'un des plus beaux exemples d'art bouddhiste du Japon.

Situé dans le parc de Nara, le Kōfuku-ji offre un environnement serein où l'architecture ancienne s'harmonise avec la nature. Les visiteurs peuvent profiter du paysage paisible aux côtés des célèbres cerfs de Nara, qui errent librement dans les environs du temple, ajoutant une touche vivante et mémorable à l'ambiance historique.

Comment s’y rendre

Depuis la gare de Kintetsu Nara : Environ 5 minutes à pied.
Depuis la gare de JR Nara : 20 minutes à pied ou 10 minutes en bus local.
En bus : Descendez à Kencho-mae ou Himuro Shrine/Musée national ; marchez 3 à 5 minutes.
En voiture : Les parkings payants à proximité du parc de Nara sont facilement accessibles à pied.

Conseils de voyage

Visitez tôt le matin pour profiter de belles vues et éviter la foule.
Ne manquez pas le pavillon d'or oriental et sa statue de Yakushi Nyorai.
Prévoyez du temps pour le Musée du trésor national (au moins 45 à 60 minutes).
Les cerfs peuvent s'approcher des visiteurs – soyez prudent avec la nourriture.
Portez des chaussures confortables pour marcher longuement dans le parc.

Frais d'entrée :

Terrains du temple : Gratuit
Musée du trésor national : ~¥1 000
Pavillon d'or oriental / Pavillon d'or central : ~¥500 chacun
(Les prix peuvent varier selon la saison)

Heures d'ouverture :