Wat Chedi Luang est un temple bouddhiste important situé au cœur de Chiang Mai, en Thaïlande. Son histoire remonte au XIVe siècle, sous le règne du roi Saen Muang Ma, le septième souverain de la dynastie Mangrai. La construction du stupa a commencé en 1391 et s’est achevée au milieu du XVe siècle, sous le règne du roi Tilokaraj. À son apogée, le stupa culminait à 82 mètres de hauteur avec une base de 54 mètres, faisant de lui la plus haute structure du Royaume de Lanna à cette époque.

Le complexe comprenait initialement trois temples : Wat Chedi Luang, Wat Ho Than et Wat Sukmin. En 1468, le Bouddha d’émeraude, relique religieuse la plus vénérée de Thaïlande, y fut placé. Toutefois, après un terrible tremblement de terre en 1545, les 30 mètres supérieurs du stupa se sont effondrés, et le Bouddha d’émeraude fut déplacé à Luang Prabang.

L’effondrement du stupa
L’effondrement de la partie supérieure de Wat Chedi Luang fut causé par un fort tremblement de terre en 1545. Des chercheurs de l’Université Silpakorn ont suggéré que les tunnels situés sous le temple ont pu contribuer à la défaillance structurelle. Malgré les dégâts, des efforts de restauration sont en cours, et le stupa demeure un site historique majeur de Chiang Mai.

Wat Chedi Luang est situé dans la vieille ville de Chiang Mai, le long de la rue Phra Pok Klao, accessible par plusieurs moyens :

• Depuis l’aéroport de Chiang Mai : environ 15 minutes en voiture ou taxi (5 km environ). Prenez la Airport Road vers Chang Klan Road, puis tournez dans Phra Pok Klao; le temple se trouve sur la gauche, près de la porte Tha Phae.

• En transports publics (Songthaew rouge) : prenez le songthaew rouge populaire et dites au conducteur « Wat Chedi Luang ». C’est économique et pratique.

• En moto ou voiture de location : des places de stationnement sont disponibles autour du temple.

• À pied : si vous logez près de la Walking Street Tha Phae, le temple est à environ 10-15 minutes de marche (1 km).

• Habillez-vous modestement, épaules et genoux couverts.

• Visitez tôt le matin ou en fin d’après-midi pour éviter la foule et la chaleur.

• Respectez les règles du temple, comme l’interdiction de drones.

• Participez aux rencontres avec les moines pour mieux comprendre la culture bouddhiste.

Frais d’entrée:

• Gratuit pour les Thaïlandais. Pour les étrangers : 50 bahts adultes, 20 bahts enfants.

Horaires d’ouverture:

• Ouvert tous les jours de 06h00 à 18h00.