“Le Doi Inthanon est célèbre pour son sommet, ses deux pagodes royales, ses cascades impressionnantes, ses sentiers naturels et sa richesse écologique unique.”
Le parc national de Doi Inthanon, situé dans la province de Chiang Mai, abrite le point culminant de la Thaïlande — Doi Inthanon, à 2 565 mètres d’altitude. Le parc couvre une superficie de plus de 482,4 km², incluant les districts de Chom Thong, Mae Chaem, Mae Wang et Doi Lo.
Façonné par la chaîne de montagnes himalayenne, le parc présente un paysage montagneux accidenté du nord au sud. Il possède un microclimat unique — frais toute l’année, avec des températures descendant à 0°C en hiver et parfois du givre (Mae Kaning), un phénomène rare en Thaïlande.
Doi Inthanon est une zone de bassin versant essentielle de la rivière Ping, abritant des écosystèmes riches tels que les forêts de dipterocarpes, forêts mixtes, forêts montagnardes inférieures et supérieures, ainsi que des tourbières d’altitude rares. Des plantes uniques comme les orchidées sauvages, rhododendrons, mousses, lichens et fougères y prospèrent. C’est également l’un des meilleurs endroits de Thaïlande pour l’observation des oiseaux, avec plus de 380 espèces recensées, ainsi que des animaux rares tels que le rat des champs de Doi, la tortue forestière asiatique et le grimpeur brun.
Sites incontournables du parc national :
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Sommet du Doi Inthanon – Point culminant de Thaïlande avec vues sur la mer de brume au lever du soleil.
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Phra Mahathat Naphamethanidon & Naphaphonphumisiri – Pagodes royales jumelles construites en l’honneur du roi et de la reine.
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Sentier naturel Kew Mae Pan – Randonnée saisonnière offrant des vues spectaculaires et des forêts nuageuses.
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Cascade de Mae Ya – L'une des plus grandes et belles cascades du pays.
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Cascade de Wachirathan – Chute d’eau puissante entourée de jungle.
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Cascade de Mae Klang – Première cascade à l’entrée du parc.
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Station agricole royale d’Inthanon – Jardins de haute altitude et projets agricoles royaux.
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Point de vue au KM. 41 – Panorama remarquable sur les montagnes boisées.
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Sentier Ang Ka – Promenade sur passerelle dans une tourbière montagnarde rare.
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Villages Hmong et Karen – Rencontre avec les tribus montagnardes et leur artisanat.
Le parc est facilement accessible en voiture depuis la ville de Chiang Mai via la route nationale 108 (Chiang Mai–Hot) sur environ 56 km, puis en bifurquant sur la route 1009 (Chom Thong–Doi Inthanon) sur encore 48 km. L’entrée commence vers le KM. 8 (près de la cascade de Mae Klang), avec le centre administratif du parc au KM. 31.
Comment s’y rendre
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En voiture : Suivre la route n°108 depuis Chiang Mai jusqu’à Chom Thong, puis prendre la route 1009 jusqu’au sommet.
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En songthaew (taxi collectif rouge) : Disponibles depuis le marché de Chom Thong ou via location privée.
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Via une agence touristique : Nombreuses agences à Chiang Mai proposent des excursions d’une journée ou sur deux jours.
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En bus : Bus publics de Chiang Mai (gare d’Arcade) jusqu’à Chom Thong, puis prendre un transport local.
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En moto : Possible mais déconseillé pendant la saison des pluies en raison des pentes raides et du brouillard.
Voyages
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Apporter des vêtements chauds, surtout en hiver.
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Le sentier Kew Mae Pan est ouvert uniquement de novembre à mai.
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Les observateurs d’oiseaux devraient arriver tôt.
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Prévoir une journée complète pour explorer les lieux principaux.
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Peu de stations-service après Chom Thong — faire le plein avant.
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Respecter les villages tribaux locaux.
Tarif d’entrée
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Thaïlandais : 50 THB (adulte), 20 THB (enfant)
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Étrangers : 300 THB (adulte), 150 THB (enfant)
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Véhicules : voiture 30 THB, moto 20 THB
Heures d’ouverture
- Tous les jours de 5h00 à 18h00
Certains sentiers ou installations peuvent fermer pendant la saison des pluies (juin à octobre).