Le site archéologique de Ban Prasat (Ban Prasat Archaeological Site) est l'un des témoignages historiques les plus importants pour comprendre le mode de vie et le développement social des humains à l'ère préhistorique à travers le plateau de Khorat et le bassin de la rivière Mun-Chi. Des fouilles majeures menées par le Département des Beaux-Arts en 1974 et 1979 ont révélé l'histoire fascinante d'une ancienne communauté agricole datant de plus de 3 000 ans.

La découverte la plus remarquable est le grand nombre de squelettes humains anciens enterrés aux côtés d'objets funéraires. Ces squelettes ont été enterrés dans diverses postures, fournissant des preuves claires de rites funéraires élaborés et d'une croyance en l'au-delà. Les artefacts trouvés accompagnant les sépultures indiquent fortement un statut social et des connexions avec le monde extérieur. Les principaux exemples de ces artefacts comprennent

• Poterie: Trouvée en grande quantité et sous diverses formes, démontrant l'évolution des ustensiles du quotidien au fil du temps. Cela va de la poterie simple à surface lisse de la période initiale à la poterie cordée et à la poterie peinte plus complexes des époques ultérieures. Certains pots ont été délibérément utilisés pour recouvrir la tête ou placés aux côtés du défunt.

• Outils et instruments: Des outils en fer, tels que des têtes de hache, des couteaux et des lances, ont été découverts. Il s'agit d'une preuve cruciale indiquant que la communauté était entrée dans l'âge du fer. De plus, des outils façonnés à partir d'os d'animaux et de coquillages ont également été découverts.

• Ornements: Des perles de verre colorées et des ornements fabriqués à partir de coquillages ont été trouvés, illustrant que la communauté de Ban Prasat s'engageait dans le commerce à longue distance ou l'échange avec des communautés côtières ou d'autres établissements éloignés.

L'étude archéologique divise la culture de Ban Prasat en trois périodes principales, correspondant aux couches de sol dans lesquelles elles ont été trouvées:

• Période 1 (Préhistoire récente - Âge du fer): La phase la plus ancienne, caractérisée par l'utilisation d'outils en fer et des sites funéraires contenant de la poterie présentant des similitudes avec la culture de Ban Chiang.

• Période 2 (Période Dvaravati): Marquée par l'introduction du bouddhisme, comme en témoignent les fragments de tablettes votives en argile cuite (Phra Phim) et l'utilisation de poteries décorées de motifs distincts de style Dvaravati.

• Période 3 (Période Khmer): Les preuves comprennent des fragments architecturaux et des artefacts influencés par l'Empire Khmer, démontrant la continuité de l'implantation dans la région.

Ce qui rend le site archéologique de Ban Prasat unique, c'est qu'il est le seul site en Thaïlande où les visiteurs peuvent voir les véritables fosses d'excavation (Tranchées 1 et 2). Les squelettes humains et les artefacts sont conservés dans leurs emplacements d'origine, découverts sous des dômes protecteurs à des fins éducatives. Cela permet aux visiteurs de saisir la profondeur des découvertes archéologiques et de visualiser clairement la vie de ces anciens peuples.

Aujourd'hui, le site archéologique de Ban Prasat a été transformé en un musée local à des fins éducatives et touristiques. Il dispose d'un bâtiment d'exposition permanent qui présente des informations complètes sur l'histoire des fouilles et les résultats des analyses scientifiques, et présente les principaux artefacts qui ont été récupérés, assurant ainsi une compréhension complète de l'importance de cette ancienne communauté dans l'histoire thaïlandaise.

• En voiture privée: Prendre l'autoroute 2 (Route Mittraphap) en direction de la province de Khon Kaen. Tourner sur l'autoroute 2073 (Route Non Sung-Kham Sakaesaeng). Continuer sur environ 9 kilomètres. Le site archéologique sera sur la gauche.

• En transport en commun: Prendre un bus de la gare routière de Nakhon Ratchasima au district de Non Sung, puis prendre un taxi moto ou un songthaew jusqu'à Ban Prasat.

• Prévoir au moins 1 à 2 heures pour une visite complète du site de fouilles et du bâtiment du musée.

• Certains sites de fouilles peuvent être assez chauds, alors assurez-vous d'apporter de l'eau et un mouchoir.

• Ce site est idéal pour ceux qui s'intéressent à l'histoire et à l'archéologie et constitue une excellente ressource d'apprentissage pour les jeunes.

Frais d'entrée:

• Entrée gratuite

Horaires d'ouverture:

• Ouvert du mercredi au dimanche de 8h30 à 16h30.

• Fermé les lundis, mardis et jours fériés.