Phra That Si Mongkhon, également connu sous le nom de Wat That Si Mongkhon, est l'un des monuments historiques et religieux les plus importants du district de Waritchaphum, dans la province de Sakon Nakhon. Son histoire est longue et profondément liée à la foi locale depuis de nombreuses générations. Selon les légendes locales et les hypothèses historiques, le stupa original a été construit en pierre latérite, avec une structure rectangulaire solide typique de l'art ancien du Lan Xang. On pense qu'il a été construit sous le règne du roi Setthathirath du royaume lao comme symbole de l'expansion de l'influence bouddhiste dans le bassin du Mékong et les montagnes Phu Phan.

En 1974, une restauration majeure a eu lieu car la structure originale s'était considérablement détériorée au fil du temps. Le comité du temple et la communauté locale ont décidé de construire un nouveau stupa englobant l'original afin de préserver l'intérieur sacré. Le nouveau design est un chef-d'œuvre de l'art contemporain qui conserve l'essence de l'esthétique du nord-est de la Thaïlande (Isan). Le stupa mesure environ 20 mètres de haut avec une base de 10 mètres de large. L'extérieur est décoré de manière unique avec des reliefs complexes en terre cuite, ce qui en fait une merveille architecturale distincte par rapport aux autres pagodes de Sakon Nakhon.

Les quatre côtés de la base du stupa sont ornés de grands panneaux de terre cuite représentant la vie de Bouddha, de la naissance à l'illumination en passant par le parinirvana. Ces sculptures reflètent également l'héritage et le mode de vie traditionnel du groupe ethnique Phu Thai Kapong, les principaux habitants de cette région. De plus, le terrain du temple abrite un petit musée présentant des artefacts découverts autour du site, notamment des images dorées de Bouddha, des statues en bronze et des céramiques anciennes. Ces trésors témoignent de l'épanouissement de la civilisation bouddhiste dans le passé, faisant de Phra That Si Mongkhon à la fois un sanctuaire spirituel et un site éducatif historique indispensable.

• Depuis la ville de Sakon Nakhon, prenez l'autoroute 22 (en direction d'Udon Thani) jusqu'à ce que vous atteigniez le district de Phang Khon. Tournez ensuite à gauche sur l'autoroute 222 (Phang Khon-Warichaphum). Le temple est situé au bord de la route, à environ 200 mètres du bureau du district de Warichaphum. La distance totale depuis la capitale provinciale est d'environ 65 kilomètres.

• Le meilleur moment pour visiter est tôt le matin ou tard le soir pour admirer confortablement la poterie autour de la pagode sans avoir trop chaud.

• Commencez par marcher dans le sens des aiguilles d'une montre autour de la pagode (circumambulation) pour voir la poterie représentant la vie de Bouddha, disposée par ordre chronologique.

• Si le temps le permet, visitez le petit musée à l'intérieur du temple, qui abrite des artefacts anciens et des images de Bouddha découverts dans la région.

• Une tenue respectueuse est appréciée, car c'est un lieu sacré et un centre spirituel important pour les habitants du district de Warichaphum.

• Après avoir rendu hommage, envisagez de goûter à la cuisine locale ou de chercher de la soie Phu Thai au marché de Warichaphum, situé à quelques centaines de mètres du temple.

• Pendant les fêtes bouddhistes importantes telles que Makha Bucha ou Visakha Bucha, des cérémonies traditionnelles fascinantes riches en culture locale sont organisées.

Frais d'entrée:

• Entrée gratuite pour les visiteurs thaïlandais et internationaux. (Les dons pour l'entretien du temple sont les bienvenus et à votre discrétion.)

Heures d'ouverture:

• Ouvert tous les jours de 06h00 à 18h00. (Les heures d'ouverture peuvent varier pendant les jours fériés ou les cérémonies religieuses spécifiques.)