Prasat Nang Ram est un site archéologique hindou d'une valeur historique significative situé dans le district de Prathai, province de Nakhon Ratchasima. Il est classé comme un ancien temple khmer construit selon les traditions architecturales en vigueur aux XIe et XIIe siècles après J.-C., correspondant à la période où le style artistique Baphuon était à son apogée, en particulier sous le règne de Suryavarman Ier ou Udayadityavarman II.

Ce temple est un sanctuaire à tour unique (Prang) présentant un plan simple mais structurellement complet qui adhère aux croyances cosmologiques de l'hindouisme. Le prang principal est situé sur une grande base carrée, orientée à l'est, considérée comme une direction propice. La tour a été principalement construite en brique, avec des mortiers (utilisant probablement un mélange d'argile, de résine ou de sirop de sucre) servant d'agent liant, une technique courante pour la construction de structures religieuses de petite à moyenne taille de cette époque.

Les composantes du sanctuaire comprennent:

• Prang principal (Prang Prathan): Il s'agit de la structure principale, caractérisée par un plan carré avec un petit porche (Mukh) s'étendant vers l'avant (est). Ce porche était relié à un Mandapa (salle de réunion) par une pièce étroite appelée Antarala (antichambre). Cependant, la section Mandapa est aujourd'hui largement délabrée. Les murs du prang portent des traces de décoration avec des stucs complexes plâtrés sur les briques. Bien que ces motifs aient pour la plupart disparu, ils constituent une preuve cruciale de la grandeur passée de la structure.

• Mur d'enceinte (Kampaeng Kaew) et Gopura: Le prang principal est entouré d'un mur d'enceinte formant un enclos rectangulaire. La porte d'entrée (Gopura) est située du côté est, alignée avec le prang. Cette structure d'entrée a également été construite en brique.

• Douves: Des traces de douves existent autour de la zone du temple, enfermant le site en une forme presque en U. Dans l'ancienne croyance khmère, les douves symbolisent l'océan cosmique entourant le mont Meru (représenté par le prang), le centre de l'univers.

Les fouilles archéologiques sur le site ont permis de découvrir des linteaux de grès fragmentés et des pièces sculpturales qui auraient fait partie de l'ornementation du temple. Notamment, un piédestal pour une image emblématique et d'autres fragments de grès ont été découverts, indiquant que le temple était à l'origine un sanctuaire hindou (Devalaya) dédié à une divinité hindoue, peut-être Shiva ou Vishnu, avant d'être potentiellement réaffecté à un usage bouddhiste ultérieurement.

Bien que Prasat Nang Ram ne soit pas aussi grand que d'autres sites khmers majeurs dans le bas nord-est de la Thaïlande, il constitue un élément essentiel confirmant le réseau de routes de la civilisation khmère qui s'étendait dans le district de Prathai et les environs, qui étaient historiquement des régions fertiles et stratégiquement importantes. Aujourd'hui, le Département des Beaux-Arts supervise sa préservation et sa restauration pour permettre aux visiteurs d'étudier l'architecture ancienne et l'histoire religieuse de l'époque.

• Voiture particulière: Prendre l'autoroute 207 (Prathai-Bua Yai) en direction du district de Prathai. Le château est situé derrière l'école Ban Nang Ram.

• Transport en commun: Prendre un bus passant par le district de Prathai, puis prendre un taxi-moto ou un songthaew jusqu'à Ban Nang Ram.

• Il est recommandé de visiter tôt le matin ou le soir pour éviter la chaleur intense pendant la journée.

• S'habiller de manière appropriée, car le terrain du temple est situé.

• Apporter de l'eau et un chapeau, car le terrain du château est assez ouvert.

• Pour plus d'informations ou pour voir des artefacts excavés, visiter Wat Prasat Nang Ram.

Droits d'entrée:

• Entrée gratuite

Heures d'ouverture:

• Ouvert tous les jours de 8h30 à 16h30.