Le Temple Yai Intharam (Yai Intharam Temple) est un monastère royal de troisième classe et un site historique important mentionné dans les Chroniques Royales. On pense qu'il a été construit à la fin de la période d'Ayutthaya (vers le règne du roi Borommakot). Son importance historique culmine lors de la chute d'Ayutthaya ; le roi Taksin le Grand (alors Phraya Wachiraprakan) y rassembla ses troupes et ses ressources à Chon Buri avant de marcher sur Chantaburi pour récupérer l'indépendance de la Thaïlande. Un monument majestueux qui lui est dédié se dresse dans le Vihara royal.

Structure architecturale unique : La salle d'ordination (Ubosot) est un excellent exemple d'architecture en forme de jonque (base incurvée), où la base des murs s'incurve vers le bas au centre, un style populaire à la fin d'Ayutthaya. Cette conception symbolise le « Vaisseau Dhamma » qui transporte les êtres sensibles à travers l'océan du samsara jusqu'au Nirvana. La structure du toit est notamment construite sans traverses (avec des piliers en rondins droits). Le fronton est orné de stucs en haut-relief représentant des motifs floraux et des êtres célestes (Thep Phanom), intégrés à de la porcelaine Benjarong et à des céramiques chinoises, témoignages de l'échange culturel de la Route maritime de la soie.

Peintures murales de maître : À l'intérieur de l'Ubosot se trouve un trésor de l'art thaïlandais. Les murs supérieurs présentent le Thep Chumnum (Assemblée des divinités) sur quatre niveaux. Elles sont uniques car elles représentent des divinités et des êtres semi-divins avec des traits étrangers (tels que des Portugais et des Chinois), reflétant le statut de Chon Buri en tant que ville portuaire cosmopolite à l'époque. Les murs entre les fenêtres racontent les histoires des dix contes de Jataka, en particulier le « Vessantara Jataka », rendu avec une immense précision. Les artistes ont utilisé de la tempera traditionnelle (pigments minéraux mélangés à de la colle) avec des contours noirs nets et de véritables feuilles d'or, créant un effet chatoyant qui reste vif malgré son âge séculaire.

Complexe historique environnant Au-delà de l'Ubosot, le Teck Sala Kan Parian (Salle de prédication) est un spécimen rare d'architecture thaïlandaise traditionnelle en bois, avec des sculptures sur bois exquises sur les avant-toits et les supports. Le Vihara Royal abrite un grand Bouddha couché. L'ensemble du plan du temple suit l'ancienne Cosmologie Bouddhiste, avec l'Ubosot au centre représentant le Mont Meru, entouré du royaume spirituel.

Le Temple Yai Intharam est plus qu'une destination touristique ; c'est un musée à ciel ouvert des Dix Métiers (Chang Sip Mu), notamment le stuc, la sculpture sur bois, la peinture et la marqueterie de nacre. Il sert d'inspiration aux artistes et aux historiens, offrant un profond sentiment de paix à travers un art bouddhiste raffiné.

• Voiture privée : Empruntez la route Sukhumvit en direction du centre-ville de Chon Buri. Tournez dans Chet Chamnong Road (quartier du Vieux Marché). Le temple est situé en face de l'allée de la Krung Thai Bank.

• Fourgonnette/Bus public : Prenez un itinéraire vers la ville de Chon Buri. Descendez au marché de Na Keng ou à l'hôtel de ville provincial, puis prenez un taxi-moto ou marchez environ 500 mètres.

• Meilleur moment pour visiter : Novembre à février offre un temps plus frais. Le soleil du matin vers 09h00 illumine magnifiquement le fronton en stuc.

• Équipement : Apportez de petites jumelles ou utilisez un zoom de téléphone pour observer les détails complexes des peintures murales supérieures (Thep Chumnum) qui sont situées en hauteur sur les murs.

• Photographie : N'utilisez pas de flash à l'intérieur de l'Ubosot. La photographie au flash cause des dommages chimiques aux pigments minéraux anciens, les faisant se décolorer ou se décoller avec le temps.

Frais d'admission :

• Pas de frais d'admission

Heures d'ouverture :

• Tous les jours : 08h00 - 17h00