Le Wat Tham Suea, ou Temple de la Grotte du Tigre, est un centre de méditation Vipassana renommé situé dans le sous-district de Krabi Noi, district de Mueang Krabi, dans la province de Krabi, au sud de la Thaïlande. Il a été fondé en 1975 (2518 du calendrier bouddhique) par Phra Ajahn Chamnian Silasetho, un moine très respecté, venu chercher un lieu paisible pour pratiquer la méditation. Il découvrit alors une vaste grotte naturelle au pied d’une falaise calcaire, autrefois habitée par des tigres et divers animaux sauvages. À l’intérieur de la grotte, il trouva des formations rocheuses ressemblant à des empreintes de pattes de tigre, ce qui donna au site le nom de « Temple de la Grotte du Tigre ».

Outre son importance spirituelle, le temple se distingue également par son paysage spectaculaire et exigeant. Son élément le plus célèbre est l’escalier menant au sommet de la montagne, connu des touristes et des pèlerins. Il faut gravir 1 260 marches abruptes (contre 1 237 auparavant, un chiffre augmenté lors de rénovations) pour atteindre le sommet, où se trouvent une grande statue de Bouddha et un stupa sacré. De là, on bénéficie d’une vue panoramique époustouflante à 360 degrés sur les montagnes calcaires, les forêts luxuriantes de Krabi, la mer d’Andaman et les levers et couchers du soleil — faisant de ce lieu l’un des plus beaux points de vue du sud de la Thaïlande.

Dans l’enceinte du temple, on trouve également de nombreux lieux d’intérêt spirituel et historique, comme plusieurs grottes naturelles utilisées par les moines pour la méditation, notamment la Grotte de la Patte du Tigre, la Grotte Gandharva, la Grotte Traversante et la Grotte de la Flèche. Le site abrite aussi une empreinte du pied de Bouddha gravée dans la pierre, vénérée comme un symbole sacré. Au pied de la colline se trouve un pavillon dédié à la déesse Guanyin, où les fidèles viennent prier pour la santé et le bien-être familial. Enfin, le temple comprend une salle de pratique du Dhamma ainsi qu’une école monastique d’études bouddhiques, destinée à l’enseignement religieux des moines et novices, renforçant ainsi les fondements de la tradition bouddhique.

• En voiture : Depuis la ville de Krabi, prenez la route 4 (Phet Kasem) vers l’est pendant environ 9 km. Des panneaux indiquent clairement le temple.

• En taxi ou Grab : Facilement accessible depuis Krabi ; le trajet prend environ 15 à 20 minutes.

• Montez tôt le matin ou en fin d’après-midi pour éviter la chaleur.

• Prévoyez de l’eau, des chaussures confortables et une tenue respectueuse.

• Ne nourrissez pas les singes autour du temple.

• Respectez le silence et les règles religieuses.

Horaires d’ouverture : Tous les jours de 6h00 à 18h00

Frais d’entrée : Gratuit (dons bienvenus)

Installations : Toilettes, petites boutiques, parking