La Mer de Lotus Rouges Nong Han Kumphawapi (The Red Lotus Sea Nong Han Kumphawapi) est en fait une partie essentielle du Nong Han Kumphawapi, qui est le plus grand lac d'eau douce naturel de la région nord-est de la Thaïlande (Isan) et le troisième plus grand du pays. Cette vaste zone humide couvre plusieurs districts de la province d'Udon Thani, principalement Kumphawapi et Prachaksinlapakhom. Le lac a une profondeur moyenne d'environ 1 mètre seulement et sert de source à la rivière Pao.

La caractéristique extraordinaire de Nong Han est son écosystème incroyablement riche et de haut niveau, notamment grâce à l'espèce de plante aquatique connue sous le nom de nénuphar rouge (Nymphaea lotus), appelée localement « Bua Daeng ». Des millions de ces fleurs s'épanouissent sur des milliers d'hectares du lit lacustre peu profond. Pendant la saison fraîche, généralement de début décembre à fin février, les fleurs éclosent collectivement tôt le matin, créant un spectacle vraiment spectaculaire. Ce phénomène naturel étonnant lui a valu à juste titre le surnom de « la mer de lotus rouges ».

Au-delà des nénuphars rouges, Nong Han abrite diverses autres plantes aquatiques et constitue un habitat essentiel pour une grande variété de vie marine et d'oiseaux migrateurs. Les rapports indiquent que plus de 74 espèces d'oiseaux résident ici, y compris les résidents locaux et les migrateurs saisonniers, ce qui fait de ce site une excellente destination pour l'observation des oiseaux en plus du spectacle floral.

L'activité touristique principale est l'excursion en bateau. Les visiteurs peuvent louer des bateaux d'excursion à partir de plusieurs jetées principales, telles que la jetée de Ban Diam, très populaire, et la jetée de Chiang Wae. Ces services sont gérés par des groupes communautaires locaux, garantissant des normes de sécurité et fournissant des revenus aux villages. Les bateaux sont disponibles en deux tailles principales: petits bateaux pour 2 à 3 personnes et bateaux plus grands pour 6 à 10 personnes. L'itinéraire emmène les visiteurs à travers les zones du lac où les nénuphars sont les plus densément concentrés, la visite durant environ 1,5 heure aller-retour. Il est essentiel de se rendre tôt le matin (avant 10 heures), car les nénuphars ouvrent complètement leurs pétales au soleil pendant cette période; à mesure que la chaleur augmente, ils commencent lentement à se refermer. Une excursion à la Mer de Lotus Rouges offre donc non seulement un régal visuel, mais aussi la possibilité de découvrir le mode de vie traditionnel des communautés locales autour du lac.

• Voyagez depuis la ville d'Udon Thani par l'autoroute n° 2 (Route Mittraphap) en direction de Khon Kaen. Au marqueur kilométrique 26, tournez à gauche sur la route du district de Huai Sam Phat-Prachaksilpakom. Continuez sur 18 kilomètres supplémentaires pour atteindre l'emplacement de Nong Han Kumphawapi et de diverses jetées de service.

• Meilleur moment pour visiter: Les croisières matinales d'observation des lotus sont recommandées, de 6h00 à 11h00, lorsque les fleurs de lotus rouges sont en pleine floraison et que le temps est frais.

• Code vestimentaire: Apportez un pull, un chapeau et des lunettes de soleil, car l'air du matin peut être frais et venteux pendant la croisière.

• Tarif du bateau: Deux tailles de bateaux sont disponibles : petits bateaux (2-3 places) et grands bateaux (6-10 places). Les prix varient en fonction du nombre de passagers et de la jetée. La croisière dure environ 1 heure et 30 minutes.

Frais d'entrée:

• Entrée dans la zone: Il n'y a pas de frais d'entrée pour entrer dans la zone de Nong Han Kumphawapi elle-même.

• Frais de service de bateau: Les visiteurs doivent payer des frais pour l'excursion en bateau touristique, qui est gérée par des entreprises communautaires locales. Les prix peuvent varier légèrement en fonction de la jetée et de la taille du bateau, mais les tarifs moyens sont les suivants:

  • Service de petit bateau (2-3 places): Environ 100 à 150 THB par personne par voyage (certaines jetées peuvent offrir un tarif forfaitaire pour petit bateau d'environ 300 THB par bateau).

  • Service de grand bateau (6-10 places): Environ 600 THB par bateau par voyage.

(Remarque: Les prix des services de bateau peuvent être sujets à de légères modifications pendant chaque saison touristique. Veuillez confirmer les tarifs exacts auprès des opérateurs de bateaux au point de service.)

Heures d'ouverture:

• Heures de service de bateau: Les excursions en bateau pour voir les lotus rouges sont disponibles de 06h00 à 17h00 (tout au long de la saison de floraison des lotus rouges).

• Saison de floraison des lotus rouges: Les lotus fleurissent en masse chaque année pendant la saison fraîche, généralement de décembre à début mars.