Le Musée des Dinosaures de Phu Wiang (Phu Wiang Dinosaur Museum) est situé dans la structure géologique unique du bassin de Phu Wiang, une « cuesta » naturelle en forme de fer à cheval formée par des millions d'années de soulèvement tectonique et d'érosion. Cette zone est un véritable trésor paléontologique pour la Thaïlande. Les fouilles officielles ont commencé en 1976 après la découverte fortuite d'un os fossilisé sur le site de Huai Pratu Ti Ma. Depuis lors, des géologues et des paléontologues ont identifié plus de neuf sites de fouilles majeurs dispersés dans le parc national de Phu Wiang, ce qui a conduit à la création de cette installation de classe mondiale pour préserver et étudier l'histoire de l'ère mésozoïque.

L'espace d'exposition du musée est stratégiquement divisé en cinq zones éducatives:

• Zone 1: Origine de l'univers et évolution: Cette section détaille la théorie du Big Bang, la formation du système solaire et les débuts de l'évolution des formes de vie. Elle illustre également les mouvements tectoniques du supercontinent Pangée et la façon dont ces mouvements ont façonné l'actuelle masse continentale asiatique.

• Zone 2: Les dinosaures en Thaïlande: La pièce maîtresse du musée, présentant d'authentiques fossiles trouvés dans la Formation de Sao Khua. Elle met en évidence les quatre « espèces types » identifiées de manière unique à Phu Wiang : Phuwiangosaurus sirindhornae (un gigantesque sauropode titanosaurien), Siamotyrannus isanensis (un puissant théropode carnivore), Siamosaurus suteethorni (un spinosauridé ressemblant à un crocodile spécialisé dans la chasse aux poissons) et Kinnareemimus khonkaenensis (un ornithomimosaure primitif ressemblant à une autruche).

• Zone 3: Laboratoire paléontologique: Les visiteurs ont un aperçu des coulisses du processus scientifique rigoureux. Cela comprend l'extraction délicate des fossiles des matrices rocheuses, le nettoyage et l'application de consolidants chimiques pour préserver ces reliques antiques pour les études futures.

• Zone 4: Parc des dinosaures: Un parc préhistorique immersif en plein air présentant des dinosaures animatroniques grandeur nature. Ces répliques utilisent des systèmes mécaniques avancés pour se déplacer et rugir dans un ancien habitat reconstitué, offrant une expérience engageante aux familles et aux étudiants.

• Zone 5: Exposition d'hommage royal: Cette salle rend hommage aux contributions significatives de Son Altesse Royale la Princesse Maha Chakri Sirindhorn, dont le mécénat constant et l'intérêt personnel pour la paléontologie thaïlandaise ont été essentiels à la croissance de la recherche scientifique dans le royaume.

Au-delà des galeries intérieures, le musée offre un accès à des sentiers de la nature menant à de véritables fosses d'excavation, telles que les sites 1 et 9, où les visiteurs peuvent observer des fossiles in situ enchâssés dans les couches rocheuses. Cette intégration d'une installation de recherche moderne avec des sites archéologiques préservés fait du musée des Dinosaures de Phu Wiang une institution d'importance mondiale pour les sciences de la Terre.

• Depuis le centre-ville de Khon Kaen, prenez l'autoroute 12 (Khon Kaen-Chum Phae). En arrivant dans le district de Nong Ruea, tournez à droite sur l'autoroute 2038 en direction des districts de Phu Wiang et Wiang Kao, en suivant les panneaux indiquant le musée. La distance totale est d'environ 80 kilomètres.

• Prévoyez au moins 1,5 à 2 heures pour explorer toutes les zones.

• Si vous voyagez avec des enfants, nous vous recommandons de visiter le « Parc des dinosaures » à l'extérieur pour prendre des photos, et assurez-vous d'apporter de l'eau potable avec vous pendant l'exploration.

• C'est un endroit idéal pour les enfants et les jeunes pour apprendre en dehors de la salle de classe. Il est conseillé de vérifier les heures d'ouverture à l'avance.

Tarifs d'entrée:

• Citoyens thaïlandais: Adultes 60 THB/Enfants (5-12 ans) 20 THB

• Étrangers: Adultes 120 THB/Enfants 50 THB

• Entrée gratuite: Enfants de moins de 5 ans, citoyens thaïlandais âgés (60 ans et plus), personnes handicapées et moines/novices.

Heures d'ouverture:

• Jours d'ouverture: Du mardi au dimanche

• Heures d'ouverture: De 9 h 30 à 16 h 30

• Fermé: Tous les lundis (sauf si le lundi est un jour férié ; le musée restera ouvert et fermera le jour suivant à la place).