Le Temple Maheyong (Maheyong Temple) est situé au n° 95, Moo 2, Sous-district de Hantra, District de Phra Nakhon Si Ayutthaya, Province de Phra Nakhon Si Ayutthaya, au sein du Parc Historique d'Ayutthaya. Ce temple antique remonte à la période d'Ayutthaya et a été abandonné après la deuxième chute d'Ayutthaya, devenant finalement une ruine historique. Aujourd'hui, il a été revitalisé en tant que centre de méditation Vipassana et lieu d'ordination Nekkhamma et d'observance des Huit Préceptes sous la direction de Chao Khun Phawana Khemarangsi (Luang Por Surasak Khemarangsi).

Le Temple Maheyong a été fondé sous le règne du roi Borommarachathirat II (Chao Sam Phraya) en 1438 de notre ère (B.E. 1981). Le temple était centré autour d'un stupa en forme de cloche construit sur une base de déambulation, entourée de sculptures d'éléphants, connu sous le nom de « chedi entouré d'éléphants ». Le prince Damrong Rajanubhab a ensuite suggéré que sa conception était inspirée du Mahiyangana Stupa au Sri Lanka, associé au roi Dutugemunu, qui a remporté la victoire à la guerre avec l'aide de son éléphant de guerre, Kandula, et a par la suite promu le bouddhisme dans toute l'île.

Des stupas similaires entourés d'éléphants ont également été trouvés dans d'autres villes thaïlandaises anciennes importantes telles que Sukhothai, Si Satchanalai et Kamphaeng Phet, ce qui indique des influences artistiques et religieuses partagées dans toute la région. Le nom « Wat Maheyong » serait dérivé du Mahiyangana Stupa au Sri Lanka, un important monument bouddhiste dans les temps anciens.

Sous le règne du roi Thai Sa, le temple a subi une restauration majeure en 1709 de notre ère (B.E. 2252). Le roi visitait fréquemment le site pour superviser les rénovations et ordonna la construction d'une résidence royale sur une petite île au sud du mur du temple. Cette structure en brique à deux étages était de style similaire aux résidences royales de Wat Kudi Dao et à la résidence de Phra Phutthakhosachan, reflétant le patronage royal du temple.

La restauration comprenait également la reconstruction de la salle d'ordination sur son site d'origine, qui était peut-être auparavant un vihara. Le style architectural et les décorations en stuc appartiennent à la fin de la période d'Ayutthaya, mettant en valeur le savoir-faire raffiné de cette époque, qui reste précieux pour les études historiques et artistiques aujourd'hui.

Historiquement, le Temple Maheyong servait de temple royal dédié à la méditation Vipassana, jouant un rôle important dans la vie religieuse d'Ayutthaya. Il a été restauré à plusieurs reprises avant d'être abandonné après la chute d'Ayutthaya en 1767 de notre ère (B.E. 2310), restant désert pendant plus de 200 ans. Bien que de nombreuses structures se soient détériorées, les ruines restantes reflètent encore clairement la grandeur, la sophistication artistique et l'importance du temple.

La renaissance moderne du Temple Maheyong a commencé en 1984 de notre ère (B.E. 2527), lorsque Phra Khru Kasem Thammatat (Phra Phawana Khemakhun Vi.) a établi un centre de méditation sur le site. La végétation recouvrant les ruines a été dégagée, les terrains ont été aménagés pour la tranquillité, et le Département des Beaux-Arts a réalisé des fouilles archéologiques et une restauration dans le cadre du projet de réhabilitation d'Ayodhya. En conséquence, Wat Maheyongkhon, autrefois comparé à de « l'or enfoui », a retrouvé son importance légitime.

Aujourd'hui, le Temple Maheyong est enregistré comme monument historique national depuis le 8 mars 1941 par le Département des Beaux-Arts. Les zones situées à l'extérieur de la zone protégée servent de centre de méditation actif, accueillant de nombreux participants. Les activités religieuses régulières comprennent des cours de méditation Vipassana, des retraites Dhamma spéciales, des ordinations Nekkhamma mensuelles, des observances quotidiennes des Huit Préceptes et des ordinations monastiques, faisant de Wat Maheyongkhon à la fois un site historique important et un centre vivant de pratique bouddhiste dans l'Ayutthaya d'aujourd'hui.

Voiture privée:

• Depuis le rond-point de Wat Sam Pluem (la pagode au milieu de la route), roulez vers l'est sur environ 2 km. Le temple se trouve sur la droite et dispose d'un grand parking.

Tuk-Tuk à tête de grenouille:

• Peut être loué à la gare d'Ayutthaya ou au marché de Chao Phrom. C'est un trajet court et pratique depuis les principaux centres.

Vélo:

• Pour les amateurs de cyclisme, la route est pavée et moins fréquentée que l'île de la ville, mais la prudence est de mise aux principales intersections.

Meilleur moment pour visiter:

• Tôt le matin (08 h 00 à 09 h 30) pour profiter de l'air frais et de la douce lumière du soleil filtrant à travers les arbres sur les ruines de briques rouges.

Code vestimentaire et étiquette:

• Comme il s'agit d'un centre de méditation actif, veuillez vous habiller modestement et garder la voix basse pour respecter ceux qui pratiquent la méditation à proximité.

Photographie:

• Les endroits populaires incluent les escaliers menant à la pagode des éléphants et les rangées de portes cintrées le long des murs de la salle d'ordination.

Culture locale:

• Les jours saints bouddhistes, des processions aux chandelles autour des ruines ont lieu, offrant un spectacle à couper le souffle et sacré.

Planification :

• Situé près du marché flottant d'Ayothaya et du Wat Kudi Dao, il est facile de l'inclure dans une excursion d'une demi-journée dans la zone est de la ville.

Frais d'admission

• Visiteurs thaïlandais: 10 THB

• Visiteurs étrangers: 50 THB

Heures d'ouverture

• Ouvert tous les jours de 08 h 00 à 17 h 00