Le Temple Phra Si Sanphet (Phra Si Sanphet Temple) est l'un des temples royaux les plus importants de la période d'Ayutthaya et est considéré comme le prototype d'un "temple du palais royal" dans l'histoire thaïlandaise. À l'origine, sous le règne du roi Ramathibodi I (roi Uthong), cette zone faisait partie de la résidence royale au sein du Grand Palais. Plus tard, sous le règne du roi Borommatrailokanat, un nouveau palais royal a été construit au nord, et les anciens terrains du palais ont été officiellement désignés comme une enceinte bouddhiste sacrée pour la tenue de grandes cérémonies d'État et royales.

Par conséquent, le Temple Phra Si Sanphet est devenu un temple situé dans l'enceinte du palais royal sans moines résidents, contrairement aux temples ordinaires. Son rôle était similaire à celui de Wat Mahathat à Sukhothai et de Wat Phra Si Rattana Satsadaram (le Temple du Bouddha d'Émeraude) à Bangkok. Les trois temples ont été établis dans le même but fondamental : servir de temples royaux du palais.

En 1492 (E.B. 2035), sous le règne du roi Ramathibodi II, le chedi oriental a été construit pour enchâsser les cendres royales de son père, le roi Borommatrailokanat. Plus tard, en 1499 (E.B. 2042), le chedi central a été construit pour contenir les cendres du roi Borommaracha III, son frère aîné. L'année suivante, en 1500 (E.B. 2043), le roi Ramathibodi II a commandé la construction d'un vihara et a ordonné la fonte d'une grande image de Bouddha debout, mesurant 8 wa de hauteur (environ 16 mètres). La statue était recouverte de 286 chang d'or (environ 171 kilogrammes) et était enchâssée dans le vihara sous le nom de Phra Si Sanphetthayat (Phra Si Sanphetthayan).

Le troisième chedi, situé à l'ouest, contient les cendres royales du roi Borommarachathirat II. Il a été construit par le roi Borommarachathirat IV (Phra Noh Phutthangkun), son fils. Les trois chedis ont été construits dans le style sri-lankais (Lankan) et alignés en une seule rangée, formant la caractéristique architecturale la plus distinctive de Temple Phra Si Sanphet et un symbole durable du royaume d'Ayutthaya.

Sous le règne du roi Songtham, Phra Thinang Chom Thong a été construit près du mur adjacent à Viharn Phra Mongkhon Bophit. Cette structure servait de lieu où les moines dispensaient des enseignements et récitaient des écritures au roi, reflétant le rôle du temple à la fois comme centre religieux et intellectuel de la cour royale.

Sous le règne du roi Borommakot, le Temple Phra Si Sanphet a subi sa première restauration majeure. Cependant, après la chute d'Ayutthaya en 1767 (E.B. 2310), le temple a subi de graves destructions. Les forces birmanes ont dépouillé tout l'or de Phra Si Sanphetthayat, et de nombreuses structures ont été laissées en ruines.

Au début de la période Rattanakosin, le roi Rama I a ordonné le transfert des parties restaurables restantes de l'image de Bouddha à Wat Phra Chetuphon (Wat Pho). Les fragments irréparables ont été enchâssés dans un grand chedi nouvellement construit, qui a reçu le nom de Chedi Sanphetthayan.

Plus tard, sous le règne du roi Chulalongkorn (Rama V), Phraya Boran Ratchathanin, le Haut Commissaire de la région d'Ayutthaya, a mené des fouilles archéologiques dans les chedis et a découvert de nombreuses images de Bouddha et des artefacts en or. Par la suite, à l'époque du maréchal Plaek Phibunsongkhram, des travaux de restauration systématiques ont été réalisés, ce qui a donné l'état actuel de Temple Phra Si Sanphet.

Voiture privée:

• Entrez dans la ville d'Ayutthaya en direction de l'île historique centrale ; le temple est situé à côté de Wihan Phra Mongkhon Bophit.

Touk-Touk à nez de grenouille:

• Demandez simplement "Wat Phra Si Sanphet" ou le "Temple des Trois Pagodes".

Vélo:

• Fortement recommandé car il vous permet de faire du vélo facilement autour des ruines et d'accéder à différents points de vue à votre propre rythme.

• Le plus bel éclairage se trouve tôt le matin (08h00 - 10h00) ou en fin d'après-midi (16h30 et plus) pour éviter le soleil de midi.

• Habillez-vous poliment par respect pour le site historique et sacré (épaules et genoux couverts).

• Le soir (18h30 - 21h00), le parc illumine les trois stupas, offrant une perspective à couper le souffle et différente, parfaite pour la photographie de nuit.

• Apportez un parapluie, un chapeau et de l'eau, car la majeure partie du site est un espace ouvert avec un soleil fort.

• Envisagez d'acheter un "Billet combiné" à un tarif réduit si vous prévoyez de visiter plusieurs temples majeurs d'Ayutthaya.

Frais d'admission

• Visiteurs locaux: 10 THB

• Visiteurs étrangers: 50 THB

Horaires d'ouverture 

• Ouvert tous les jours, de 08h00 à 18h30

• (L'illumination du soir est disponible jusqu'à environ 21h00 pour la vue extérieure)