Wat Matchimawitthayaram, connu localement et affectueusement sous le nom de « Wat Ban Lan », est situé dans le sous-district de Ban Lan, district de Ban Phai, province de Khon Kaen. Il s'agit d'un important point de repère religieux, profondément apprécié pour sa préservation de l'art historique de l'Isan (nord-est thaïlandais). L'héritage du temple est profondément lié à la foi spirituelle de la communauté de Ban Lan, centrée autour de son « Sim », ou ancienne salle d'ordination. Construit vers 1917 à l'époque de Phra Khru Wijarn Kosol (Luang Pu Bunta), la structure était le produit d'une dévotion collective, construite grâce au travail unifié des villageois locaux pour servir d'espace sacré aux cérémonies monastiques bouddhistes.

La caractéristique la plus frappante qui distingue ce temple est le style architectural vernaculaire unique du Sim, qui incarne parfaitement les proportions de l'artisanat traditionnel de l'Isan. Le bâtiment est une structure rectangulaire en maçonnerie caractérisée par une base robuste et traditionnelle connue sous le nom de « Aew Khan ». Bien que le toit à pignon en bois d'origine recouvert de tôle ondulée ait été restauré au fil du temps, le véritable trésor artistique réside dans l'exquise « Sculpture en relief » qui décore les quatre murs extérieurs. Ces sculptures ont été créées en utilisant des techniques anciennes, mélangeant du mortier avec des liants naturels comme la résine « Bong » et le jus de canne à sucre pour assurer la durabilité et la plasticité. L'artisanat reflète l'esprit honnête et sans prétention des artisans locaux, utilisant des formes simplifiées qui possèdent une immense puissance visuelle et spirituelle.

Les récits représentés sur les murs racontent la vie de Bouddha et les contes de Jataka, en particulier le Vessantara Jataka, qui revêt une importance suprême dans la culture de l'Isan. Entremêlées à ces histoires divines se trouvent des scènes de la vie quotidienne du village d'il y a un siècle, illustrant les costumes traditionnels, les activités locales et des représentations vives du ciel et de l'enfer utilisées pour transmettre des enseignements moraux aux visiteurs. Ces œuvres d'art fonctionnent comme un témoignage social vivant, permettant aux jeunes générations d'être témoins de l'intégration harmonieuse de la croyance religieuse et du patrimoine local. Aujourd'hui, Wat Matchimawitthayaram sert non seulement de cœur spirituel au peuple Ban Lan, mais aussi de site éducatif vital pour les historiens et les voyageurs qui cherchent à explorer les racines authentiques de la civilisation de l'Isan.

• Depuis le centre-ville de Khon Kaen, prenez Mittraphap Road (autoroute n° 2) en direction du district de Ban Phai. À l'intersection de Ban Phai, tournez à gauche sur l'autoroute n° 23 (en direction de Borabue). Ensuite, tournez sur une route rurale en direction du sous-district de Ban Lan. La distance totale est d'environ 55 à 60 kilomètres.

• Il est préférable de photographier l'ancien temple le matin ou l'après-midi afin que la lumière et les ombres sur les bas-reliefs révèlent leurs détails plus clairement et magnifiquement.

• Veuillez vous habiller respectueusement lors de la visite du temple, maintenir la paix et le calme et vous abstenir de faire du bruit.

• Veuillez être respectueux dans votre corps, votre parole et votre esprit, car c'est un lieu sacré profondément vénéré par les populations locales.

Frais d'admission:

• L'entrée est gratuite pour les visiteurs thaïlandais et étrangers.

Heures d'ouverture:

• Le temple est ouvert tous les jours de 08 h 00 à 17 h 00. Il est recommandé d'arriver au moins 30 minutes avant la fermeture pour avoir suffisamment de temps pour explorer les sculptures en relief exquises autour de l'ancienne salle d'ordination.