Koh Samui est située dans le golfe de Thaïlande, à environ 84 kilomètres à l'est de Surat Thani, et est la troisième plus grande île de Thaïlande. L'île est connue pour ses montagnes verdoyantes au centre, entourées de superbes plages et de côtes interminables de palmiers, créant une identité tropicale unique admirée par les voyageurs du monde entier.

Dans le passé, Koh Samui était célèbre pour être un important centre de production de noix de coco, ce qui lui a valu le surnom de « l'île aux cocotiers ». L'une de ses traditions locales les plus fascinantes est l'utilisation de singes dressés pour récolter les noix de coco, une pratique culturelle unique transmise de génération en génération. Le sol de l'île, riche en granite, contribue également à des noix de coco au goût exceptionnellement riche et crémeux.

Historiquement, Koh Samui remonte à la période d'Ayutthaya et est apparue sur d'anciennes cartes de navigation chinoises sous le nom de « Xiamen Mo ». La région de Nathon servait autrefois d'escale importante pour les navires de commerce chinois, ce qui a entraîné un mélange de cultures qui se reflète encore aujourd'hui dans les sanctuaires chinois et la vie communautaire locale.

Un autre point fort historique est la cascade de Na Muang, où le roi Rama V s'est rendu et a laissé ses initiales royales gravées sur un rocher : une marque durable de l'histoire royale cachée dans la nature.

Aujourd'hui, Koh Samui est internationalement reconnue comme un « paradis dans le golfe de Thaïlande », grâce à ses plages de sable blanc, ses eaux émeraude et ses rivages emblématiques bordés de cocotiers. L'île offre un large éventail d'expériences, allant des complexes de luxe et des spas de classe mondiale aux terrains de golf et aux croisières en yacht au coucher du soleil.

Pendant ce temps, les parties sud de l'île, telles que Phangka et Lipa Noi, conservent une atmosphère plus traditionnelle, avec des fermes perlières et la fabrication traditionnelle de caramel (kalamare), qui nécessite des heures de cuisson lente pour obtenir son arôme et sa texture caractéristiques.

Le charme de Koh Samui réside non seulement dans sa beauté naturelle, mais aussi dans sa riche histoire, son style de vie local et son patrimoine culturel, ce qui en fait l'une des destinations de voyage les plus complètes et les plus diversifiées de Thaïlande.

• En avion: L'aéroport international de Koh Samui propose des vols directs depuis Bangkok et les grandes villes.

• En ferry: Les ferries partent de la jetée de Donsak (Surat Thani) via Raja Ferry ou Seatran Ferry, en prenant environ 1,5 à 2 heures, avec transport de voiture disponible.

• Meilleure période pour visiter: De février à fin juin offre les mers les plus claires et le meilleur temps

• Saisons de la mousson: Juillet à octobre apporte des pluies occasionnelles, tandis qu'octobre à janvier peut avoir des vents forts

• Voyages de festival: Arrivez tôt à la jetée de Donsak ou séjournez à proximité, car les files d'attente des ferries peuvent être très longues

• Conseils pour le transport de voiture: Évitez d'apporter votre propre voiture ; des voitures de location et des motos sont largement disponibles sur l'île

• Se déplacer: La route circulaire de l'île est d'environ 52 km, avec quelques sections escarpées : conduisez prudemment

Fourchette de budget:

• Elle s'adresse aux voyageurs allant du budget (routards) au très grand luxe (6 à 7 étoiles), avec des zones telles que Nathon et Lamai qui sont plus économiques que Chaweng et Bo Phut.

Heures d'ouverture:

• Ouvert 24 heures sur 24, en fonction des horaires des ferries et de la disponibilité des vols.