Le Monument Royal de Don Chedi (Don Chedi Monument) est l'un des sites historiques les plus importants de Thaïlande, situé dans le district de Don Chedi, province de Suphan Buri. Le monument se compose de deux éléments clés d'une grande importance : la statue royale du roi Naresuan le Grand monté sur son éléphant de guerre, et le Chedi du Duel d'Éléphants. Le roi Naresuan a ordonné la construction de ce chedi pour commémorer sa victoire décisive sur le prince héritier birman lors de la guerre historique du Duel d'Éléphants en 1591. Cette victoire a marqué un tournant crucial qui a fermement libéré le royaume d'Ayutthaya de la domination birmane.

À l'intérieur du Chedi du Duel d'Éléphants, des salles d'exposition ont été créées pour présenter l'histoire à travers des présentations multimédias, notamment des présentations de lumière et de son et des centaines de figurines miniatures détaillées représentant les mouvements des armées thaïlandaises et birmanes. Ces expositions recréent de manière vivante l'atmosphère de la guerre antique, permettant aux visiteurs d'acquérir des connaissances historiques tout en profitant d'une expérience engageante et immersive. Le site sert de salle de classe historique vivante adaptée aux visiteurs de tous âges.

Le Monument Royal de Don Chedi a reçu une grande grâce royale lorsque Sa Majesté le roi actuel a présidé les rites cérémoniels et a officiellement inauguré le monument le 25 janvier 1959. Depuis lors, le gouvernement thaïlandais a désigné le 25 janvier de chaque année comme Jour de l'Hommage Royal au Monument Royal de Don Chedi, qui est également reconnu comme le Jour des Forces Armées Royales Thaïlandaises. La province de Suphan Buri commémore cette occasion chaque année avec la Foire Commémorative de Don Chedi pour honorer les actes héroïques du roi Naresuan le Grand.

Le roi Naresuan le Grand est né le premier jour lunaire du premier mois de l'année du Lapin, en 1555, au palais de Chankasem dans la province de Phitsanulok. Il était le deuxième fils du roi Maha Thammaracha et de la reine Wisutkasatree, la fille de la reine Suriyothai et du roi Maha Chakkraphat. Il avait une sœur aînée, la princesse Suphankanlaya, et un frère cadet, le prince Ekatotsarot, qui ont tous deux joué un rôle important dans l'histoire thaïlandaise.

Pendant la période où Ayutthaya est tombée sous le contrôle birman, le roi Naresuan a été emmené à Hongsawadee comme otage royal à l'âge de seulement huit ans. Là, il a grandi et a reçu une formation militaire aux côtés de Mingyi Swa, le fils du roi Nanda Bayin, qui est devenu plus tard le prince héritier birman. Un célèbre incident de combat de coqs, dans lequel Mingyi Swa a insulté le roi Naresuan après avoir perdu, est devenu un symbole de la détermination, de la dignité et de l'esprit inflexible du roi thaïlandais.

Plus tard, la princesse Suphankanlaya a fait le sacrifice ultime en s'offrant au roi Nanda Bayin en échange du retour en toute sécurité du roi Naresuan à Ayutthaya. Lorsque le roi Naresuan a appris plus tard un complot d'assassinat contre lui, il a hardiment proclamé l'indépendance à Mueang Kraeng, déclarant qu'Ayutthaya ne serait plus soumise à Hongsawadee. Cet acte courageux a conduit à une série de conflits majeurs, culminant avec la célèbre guerre du Duel d'Éléphants en 1592, où le roi Naresuan est sorti victorieux. Cette victoire a jeté les bases de l'indépendance et de la souveraineté nationale de la Thaïlande.

Aujourd'hui, le Monument Royal de Don Chedi est non seulement une attraction touristique, mais aussi un lieu d'apprentissage, de souvenir et de fierté nationale. Il honore la sagesse, la bravoure et le dévouement désintéressé du roi Naresuan le Grand, le roi guerrier qui a tout sacrifié pour la liberté et la dignité de la nation thaïlandaise.

Voiture privée:

• Depuis le centre-ville de Suphan Buri, prenez l'autoroute 322 (Suphan Buri-Don Chedi) sur environ 31 km. Le monument est clairement visible au bout de la route.

Transport public:

• Des fourgonnettes sur la ligne Bangkok-Suphan Buri-Don Chedi sont disponibles depuis les gares routières de Bangkok (Mo Chit 2 et Pinklao). Descendez à la gare du district de Don Chedi, qui est adjacente au site.

Meilleur moment pour visiter:

• Recommandé en fin d'après-midi pour profiter de la vue du coucher de soleil. Pour une expérience ultime, visitez-le pendant le festival annuel en janvier.

Code vestimentaire:

• Comme il s'agit d'un site historique sacré et très important, veuillez porter des vêtements polis et modestes (évitez les shorts ou les hauts sans manches).

Activités recommandées:

• Visitez les expositions à l'intérieur de la pagode pour acquérir une compréhension plus approfondie de l'histoire et de la signification du site.

Articles à essayer absolument:

• Goûtez le célèbre Sali Suphan (gâteau éponge de Suphan Buri) et les spécialités locales vendues sur le marché près du monument.

Frais d'entrée

• Visiteurs locaux: Gratuit (Les dons pour l'entretien de l'exposition sont les bienvenus)

• Visiteurs étrangers: Gratuit

Heures d'ouverture

• Ouvert tous les jours de 07h00 à 18h00