Le sanctuaire de Phra Mae Ya (Phra Mae Ya Shrine) est le site sacré le plus important de la province de Sukhothai. À l'intérieur du sanctuaire se trouve une statue ancienne que la population locale respecte le plus. Selon les preuves historiques et les croyances de longue date, cette statue représente la reine Sueang, l'épouse du roi Sri Indraditya (le premier roi de Sukhothai) et la mère du roi Ramkhamhaeng le Grand. Le nom Phra Mae Ya reflète un lien profond ; elle est considérée comme la mère du roi et la grand-mère (Ya) qui a protégé le peuple de Sukhothai pendant des siècles.

En ce qui concerne son aspect physique, la statue originale de Phra Mae Ya a été sculptée dans de l'ardoise grise, un matériau couramment utilisé pour l'art de haute qualité pendant la période de Sukhothai. La statue représente une noble femme vêtue d'élégants habits anciens, portant une haute couronne et de magnifiques bijoux. Cependant, lorsque les touristes visitent aujourd'hui, ils voient la statue d'une couleur dorée brillante. Cela est dû au pouvoir de la foi des citoyens qui sont venus se recueillir pendant de nombreuses décennies. Les gens apportent des feuilles d'or à appliquer sur la statue en guise d'offrande. Au fil du temps, des couches de feuilles d'or ont recouvert la surface de pierre d'origine, devenant un symbole visible de la foi qui reste belle à travers le temps.

À l'origine, cette statue était enchâssée à l'intérieur d'une grotte au sommet de Khao Narai (Khao Luang), la haute montagne sacrée du royaume. Dans les temps anciens, les rois et les citoyens montaient à la montagne pour effectuer des cérémonies de culte pour la paix et la prospérité. En 1953, la statue a été déplacée vers le nouveau sanctuaire au bord de la rivière Yom, au centre-ville, afin de permettre aux gens de la visiter et de lui rendre hommage plus facilement. Ce relogement a lié l'ancien culte des ancêtres au mode de vie moderne de Sukhothai. Les croyances locales disent que Phra Mae Ya est très miséricordieuse. Quiconque souffre ou cherche à réussir dans sa carrière vient souvent prier ici, et ils obtiennent souvent le succès qu'ils espèrent.

Chaque année, pendant le festival de Songkran, une grande célébration est organisée pour Phra Mae Ya. Les gens apportent des offrandes telles que des « bonbons rouges et blancs » (Khanom Daeng Khanom Khao) et des fleurs. Il y a aussi une cérémonie de versement d'eau pour demander des bénédictions. Visiter le sanctuaire de Phra Mae Ya ne consiste pas seulement à visiter un site historique, il s'agit de faire l'expérience du fondement de la gratitude que les Thaïlandais ont pour les ancêtres qui ont construit la nation. Pour les touristes qui visitent Sukhothai, commencer le voyage en rendant hommage à Phra Mae Ya est considéré comme un moyen d'honorer les gardiens de la ville et de recevoir une énergie positive pour une vie prospère.

• Depuis le parc historique de Sukhothai : Prenez le bus local en bois sur la ligne Sukhothai-Vieille Ville. Descendez au marché ou devant l'hôtel de ville provincial, la distance est d'environ 12 kilomètres.

• Se déplacer dans la ville : Vous pouvez utiliser un cyclo-pousse, un Tuk-Tuk ou marcher si vous séjournez dans un hôtel situé dans le centre-ville.

• Offrandes : Vous pouvez préparer des fleurs, de l'encens et des bougies, ou les trouver à l'avant du sanctuaire. Les offrandes traditionnelles uniques sont les « bonbons rouges et blancs ».

• Code vestimentaire : Veuillez vous habiller poliment pour montrer du respect pour le lieu sacré (évitez de porter des shorts ou des chemises sans manches).

Frais d'entrée :

• Pas de frais d'entrée

Heures d'ouverture :

• Ouvert tous les jours : de 07h00 à 18h00