Wat Pho Chai Na Phueng est situé dans la communauté de Ban Na Phueng, district de Na Haeo — une région frontalière connue pour sa nature préservée et son mode de vie traditionnel. Le temple est depuis longtemps le centre spirituel et culturel de la communauté.

On estime que le temple a été construit au XVIIe–XVIIIe siècle (environ 400–500 ans), avant même la fondation de Ban Na Phueng. Il a été officiellement enregistré comme site historique national en 1987.

L’élément architectural le plus remarquable est l’ancien hall d’ordination (Sim), construit en briques et mortier. Orienté vers le nord, il possède trois entrées (nord, est et ouest). Son toit à pignon élevé et ses avant-toits bas reflètent le style architectural local, conçu pour protéger les peintures murales de la pluie et du soleil.

Les peintures murales (Huup Taem) sont le point culminant du temple. À l’intérieur du Sim, elles décrivent des récits bouddhiques et le Vessantara Jataka, tandis que les murs extérieurs illustrent le Nemiraja Jataka, Sang Sinchai et des contes populaires comme Karaket. Elles montrent aussi des éléments modernes comme des calèches et des trains, ce qui les rend uniques par rapport aux peintures murales typiques de l’Isan.

Un autre trésor majeur est le Phra Chao Ong Saen, également appelé le « Bouddha de cent mille averses ». Selon la légende, cette statue, accompagnée d’un gong en or et d’une boule sacrée en bronze, proviendrait de Chiang Saen. Les habitants croient que là où cette statue est conservée, la sécheresse ne peut survenir.

Le complexe du temple comprend aussi une bibliothèque de manuscrits (Ho Trai) en bois et divers objets anciens, comme des gongs en bronze, des boules sacrées et d’anciennes armes à feu.

Le style des peintures est particulier — caractérisé par des traits audacieux, des lignes expressives et des couleurs vives (bleu, jaune, vert) qui le distinguent des autres traditions murales de l’Isan.

Le temple couvre une superficie d’environ 4 rai 1 ngan 73 wah² et continue à être un centre culturel et religieux pour Ban Na Phueng.

Meilleure période pour visiter : accessible toute l’année, mais la période la plus spéciale est en avril, durant le festival de Songkran, lorsque la communauté organise le rituel du bain du Phra Chao Ong Saen.

• Voiture privée : prendre la route nationale n°2113 (Dan Sai–Na Haeo) en passant par le district de Dan Sai en direction de Na Haeo. À l’arrivée à Ban Na Phueng, des panneaux indiqueront le temple.

• Transports publics : prendre un bus depuis la ville de Loei ou le district de Dan Sai vers Na Haeo. Descendre à Ban Na Phueng ou au marché de Na Haeo, puis prendre un taxi moto ou un transport local pour rejoindre le temple.

• Visiter avec respect et éviter de toucher ou d’endommager les peintures et les objets anciens.

• Porter une tenue décente lors de la visite du temple.

• Demander aux moines ou au personnel du temple plus d’informations sur l’histoire et les peintures murales.

Tarif d’entrée

• Gratuit

Horaires d’ouverture

• 06h00 – 17h00 tous les jours