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“Émerveillez-vous devant l'artisanat exquis des sculptures sur bois recouvertes de feuilles d'or et explorez l'histoire monumentale du clan Tokugawa, entouré de paysages naturels sereins.”

Le Sanctuaire Nikko Toshogu (Nikko Toshogu Shrine) sert de magnifique mausolée de Tokugawa Ieyasu, le fondateur du shogunat d'Edo. La plupart des structures que l'on voit aujourd'hui ont été reconstruites avec la plus grande précision au XVIIe siècle par le troisième Shogun, Iemitsu. Le sanctuaire est réputé pour son mélange harmonieux d'éléments shintoïstes et bouddhistes, reflétant une époque unique d'harmonie religieuse. Les bâtiments sont ornés de feuilles d'or et de plus de 5 000 sculptures sur bois complexes, représentant le summum absolu de la réalisation artistique dans l'histoire japonaise.

Les points forts les plus célèbres incluent la sculpture des Trois Singes de la Sagesse (Ne pas entendre le mal, Ne pas dire le mal, Ne pas voir le mal), qui symbolise une philosophie de vie, et le Chat Endormi (Nemuri-neko), un chef-d'œuvre représentant la paix nationale. Une autre merveille architecturale est la Porte Yomeimon, souvent appelée la « Porte du coucher du soleil » car ses détails incroyables peuvent captiver les visiteurs jusqu'au coucher du soleil. Le complexe comprend également une pagode à cinq étages, construite avec d'anciennes techniques d'ingénierie sismique qui restent impressionnantes à ce jour.

L'atmosphère change magnifiquement au fil des saisons, surtout pendant les mois d'automne lorsque les feuilles d'érable environnantes prennent des teintes vibrantes de rouge et d'orange, créant un contraste saisissant avec les accents d'or et de vermillon du sanctuaire. En hiver, une couverture de neige blanche sur les toits sculptés offre une ambiance solennelle et mystique. Le printemps apporte le Grand Festival de Printemps (Shunki Reitaisai), avec une procession spectaculaire de samouraïs qui recrée de façon vivante la grandeur de la période Edo.

Comment s’y rendre

En train : Depuis les gares de Tobu-Nikko ou JR Nikko, prenez le bus du patrimoine mondial et descendez à l'arrêt de bus Omotesando (arrêt n° 83), puis marchez pendant environ 5 minutes.
En voiture : Depuis Tokyo, prenez l'autoroute Tohoku, puis la route Nikko-Utsunomiya, en sortant à Nikko IC. Un parking est disponible près de la zone du sanctuaire.
À pied : Vous pouvez marcher du pont Shinkyo au sanctuaire en empruntant le sentier de la forêt de cèdres en environ 10 à 15 minutes.

Conseils de voyage

Meilleures saisons pour visiter : Visitez en novembre pour le feuillage d'automne à son apogée ou à la mi-mai pour assister aux grandes processions de samouraïs.
Chaussures : Le terrain du sanctuaire est vaste avec de nombreuses marches et pentes en pierre ; des baskets confortables ou des chaussures de marche sont fortement recommandées.
Photographie : La photographie en extérieur est généralement autorisée, mais la photographie est strictement interdite à l'intérieur des salles principales et de certaines zones rituelles.
Nourriture et culture : Ne manquez pas d'essayer le Yuba, une spécialité de Nikko servie dans de nombreux restaurants autour du sanctuaire.