Le Parc National de Chae Son (Chae Son National Park) possède un contexte historique profondément lié au mode de vie des habitants de Mueang Pan depuis l'Antiquité. Cette zone est vénérée depuis longtemps comme un site sacré et une ressource précieuse qui soutient les communautés autour de la chaîne de montagnes occidentale de Phi Pan Nam. À l'origine, les habitants se référaient à la zone en fonction de l'apparence physique des sources chaudes émergeant des formations rocheuses. Il a finalement été désigné 58e parc national de Thaïlande en 1988 afin de préserver les forêts de partage des eaux vitales et les phénomènes géologiques rares, un héritage naturel transmis à travers de nombreuses générations.

Le cœur du parc est les Sources chaudes de Chae Son, composées de neuf forages formés par la pression géothermique avec des températures allant de 73 à 82°C. Dans le passé, cette zone servait de lieu de repos pour les chasseurs et les cueilleurs qui utilisaient la vapeur pour survivre au froid mordant. Aujourd'hui, elle a été transformée en une destination de bien-être moderne tout en conservant la beauté immaculée de son paysage rocheux de sources chaudes. Faire bouillir des œufs dans l'eau riche en minéraux est une activité symbolique reflétant l'utilisation traditionnelle de l'énergie géothermique qui a été héritée au fil du temps.

En termes de légendes et d'histoire locales, Chae Son est lié à la croyance en Chao Pho Mueang Pan, le gardien héroïque de ce territoire. Le nom Mueang Pan provient de la découverte de Pan (anciens outils en fer) dans la zone voisine. La foi dans les esprits gardant les forêts et les eaux a maintenu la zone entourant la Cascade de Chae Son à 6 niveaux exceptionnellement luxuriante. Cette cascade coule pour converger avec les ruisseaux minéraux chauds, créant une voie navigable à deux températures qui est une ressource stratégique pour la consommation locale depuis l'Antiquité.

Au-delà de sa fascinante histoire géologique, la forêt de Chae Son révèle sa beauté historique naturelle pendant l'hiver (janvier-février) grâce à la floraison des orchidées blanches (fleur de Dok Siew). Ces fleurs indigènes coexistent avec la forêt de Mueang Pan depuis des siècles, servant de témoins temporels des changements saisonniers dans la région de Lanna. Le parc propose des hébergements sociaux et des zones de camping, permettant aux visiteurs de découvrir l'atmosphère sereine qui était autrefois un site pour les communautés anciennes et les itinéraires de transit.

Une visite au Parc National de Chae Son est plus qu'un simple bain minéral relaxant ; c'est un voyage pour expérimenter le Souffle de la Terre, où la chaleur intense des sources et le froid glacial de la cascade s'harmonisent parfaitement. C'est un héritage naturel qui raconte l'histoire de la coexistence durable entre les humains et la forêt à Lampang.

• Depuis la ville de Lampang : Emprunter la route 1035 (Lampang-Chae Hom) en direction du district de Mueang Pan, puis continuer sur la route 1252 sur une distance totale d'environ 75 km.

• Depuis Chiang Mai : Voyager via Doi Saket ou le district de Mae On, en passant par le point de vue de Kiu Fin jusqu'à Chae Son (présente des pentes raides).

• Transports en commun : Des Songthaews (camionnettes à itinéraires fixes) sur la ligne Lampang-Chae Son sont disponibles depuis la gare routière de Lampang ou les marchés locaux.

• Heure d'or : Tôt le matin (06h30 - 08h00) est le meilleur moment pour voir la belle vapeur montante.

• Cuisson des œufs : Faire bouillir des œufs de poule pendant environ 15 à 17 minutes donnera la texture parfaite d'un "œuf Onsen".

• Bains minéraux : Suivre les directives officielles ; éviter de tremper trop longtemps, et les personnes souffrant d'hypertension artérielle doivent faire preuve de prudence.

• Tenue vestimentaire : Préparer des vêtements de rechange si vous prévoyez d'utiliser les bains minéraux ou de jouer dans la cascade.

• Planification : Ce voyage peut être facilement combiné avec une visite au point de vue de Kiu Fin le même jour.

Frais d'admission :

• Nationaux thaïlandais : Adulte 40 THB, Enfant 20 THB

• Visiteurs étrangers : Adulte 200 THB, Enfant 100 THB

Heures d'ouverture :

• Ouvert tous les jours de 08h00 à 18h00