Le Palais Phra Narai Ratchaniwet (Phra Narai Ratchaniwet Palace) , communément appelé par les habitants « Wang Narai », est un important palais royal commandé par le roi Narai le Grand en 1666. Il a été construit pour servir de résidence royale à Lopburi, une ville très appréciée par le roi, et a servi de capitale secondaire en temps de guerre, ainsi que de centre majeur de la diplomatie avec les nations occidentales à l'apogée du royaume d'Ayutthaya.

L'originalité du Phra Narai Ratchaniwet réside dans son agencement systématique et sa conception architecturale, influencée par des architectes français et italiens et harmonieusement combinée à l'architecture thaïlandaise traditionnelle. Cette fusion confère au palais un caractère distinctif rarement trouvé dans d'autres palais royaux thaïlandais de la même époque, ce qui en fait un témoignage remarquable de l'ère de la diplomatie internationale et des échanges culturels.

Le complexe palatial est divisé en trois zones principales :

Cour Royale Extérieure
Cette zone était utilisée à des fins administratives et pour recevoir les envoyés étrangers. Elle comprend des bâtiments importants tels que le bâtiment Phra Chao Hao (un sanctuaire royal), la salle de réception pour les dignitaires étrangers - autrefois utilisée pour accueillir les ambassadeurs français - et le Sip Song Thong Phra Khlang, qui servait d'entrepôts pour les marchandises, les hommages et les biens de l'État.

Cour Royale Intermédiaire
Cette zone fonctionnait comme le cœur cérémoniel et administratif du palais. Elle comprend le Chanthra Phisan Hall, un bel exemple d'architecture thaïlandaise traditionnelle, et le Phiman Mongkut Hall, un bâtiment de trois étages construit sous le règne du roi Rama IV. Aujourd'hui, ce bâtiment sert de salle d'exposition principale du Musée National du roi Narai.

Cour Royale Intérieure
La cour intérieure était la zone résidentielle privée du roi. Elle contient le Suttha Sawan Hall, la résidence personnelle du roi Narai le Grand et l'endroit où il est décédé en 1688, ce qui en fait l'une des zones les plus importantes du palais sur le plan historique.

L'atmosphère au sein du domaine du palais est paisible et ombragée par de grands arbres matures et des murs anciens. La plupart des structures ont été soigneusement restaurées, permettant aux visiteurs d'explorer de précieux artefacts historiques tels que des images de Bouddha de style Lopburi, des sculptures en pierre khmères, des céramiques anciennes et des objets liés aux relations du Siam avec les pays occidentaux.

Une visite au Palais Phra Narai Ratchaniwet, c'est comme un retour à l'âge d'or du Siam, une époque où la diplomatie, la politique et la culture prospéraient, et où Lopburi était fièrement l'une des villes les plus importantes du royaume.

Voiture Privée:

• Situé au cœur de la vieille ville de Lopburi sur Sorasak Road. Un parking est disponible autour du périmètre.

Train:

• À seulement 500 mètres à pied de la gare de Lopburi le long de Sorasak Road.

Transport en Commun:

• La plupart des songthaews locaux traversant la vieille ville s'arrêtent directement devant les portes du palais.

Meilleure Saison pour Visiter:

• Février pour la "Foire du Roi Narai le Grand", où les visiteurs se vêtissent de costumes thaïlandais traditionnels et le palais est magnifiquement illuminé la nuit.

Tenue Vestimentaire:

• Veuillez vous habiller poliment car il s'agit d'un site royal et d'un musée (pas de shorts courts ni de débardeurs). Les costumes traditionnels thaïlandais sont fortement encouragés pour la photographie.

Photographie:

• Les grands portails et les ruines de briques de Tuek Phrachao Hao offrent les toiles de fond les plus emblématiques pour les photos.

Planification:

• Prévoyez au moins 2 heures pour explorer pleinement les terrains et les galeries du musée intérieur.

Service Spécial:

• Des guides bénévoles sont souvent disponibles pour fournir des informations historiques approfondies, rendant votre visite plus éducative et enrichissante.

Frais d'Admission

• Nationaux Thaïlandais: 30 THB

• Étrangers: 150 THB

• (Gratuit pour les enfants, les étudiants et les personnes âgées dans certaines catégories)

Heures d'Ouverture

• Domaine du Palais: Tous les jours de 07h00 à 17h30

• Galeries du Musée: de 09h00 à 16h00 (Fermé les lundis, mardis et jours fériés)