Le Temple Khao Takrao (Khao Takrao Temple) est un temple important et un lieu spirituel emblématique de la communauté de Ban Laem dans la province de Phetchaburi. On pense qu'il a été fondé pendant la période d'Ayutthaya moyenne, vers le 22e siècle bouddhiste (environ 1557 à 1656 après J.-C.), lorsque les colonies riveraines le long de la rivière Phetchaburi ont prospéré. Depuis lors, le temple a servi de centre spirituel pour les populations locales pendant des siècles.

Enchâssée dans le temple se trouve Luang Pho Thong, la sainte image principale de Bouddha du Wat Khao Takhrao. L'image est représentée dans la posture de Mara-Vijaya, assise en position jambes croisées, la main droite touchant le sol, symbolisant la victoire du Bouddha sur Mara. Coulé en bronze selon l'artisanat traditionnel d'Ayutthaya, Luang Pho Thong aurait été créé à peu près à la même époque que la fondation du temple. L'image représente l'art bouddhiste d'Ayutthaya moyenne, caractérisé par un visage ovale, des sourcils arqués, des yeux baissés, un nez bien proportionné et un doux sourire, reflétant la sérénité, la compassion et la grâce spirituelle.

Selon la légende locale, Luang Pho Thong est l'une des Cinq images de Bouddha flottantes, qui auraient dérivé le long des principaux fleuves du centre de la Thaïlande à la fin de la période d'Ayutthaya, vers 1607-1657 après J.-C. Ces images sacrées ont ensuite été enchâssées dans différents temples, à savoir

• Luang Pho Sothon au Wat Sothon Wararam Worawihan

• Luang Pho To au Temple Bang Phli Yai Nai

• Temple Luang Pho Rai Khing

• Luang Pho au Temple Ban Laem

• Luang Pho Thong au Temple Khao Takhrao

Chacune de ces images est finalement devenue un Bouddha gardien vénéré et un symbole spirituel de leurs communautés respectives.

Une caractéristique distinctive de Luang Pho Thong est les épaisses couches de feuilles d'or recouvrant toute l'image, accumulées au fil des générations par des fidèles qui viennent rendre hommage, faire des vœux et remplir leurs promesses. On croit largement que l'image de Bouddha est particulièrement puissante pour accorder des bénédictions liées à la sécurité, aux voyages, au commerce et à la santé. En raison du dorure continue, l'image apparaît beaucoup plus grande que sa forme originale, donnant à Luang Pho Thong une apparence unique et indubitable.

Aujourd'hui, Luang Pho Thong est enchâssé à l'intérieur du Luang Pho Thong Viharn, qui a été construit pour accueillir le grand nombre de fidèles. Wat Khao Takhrao se présente donc non seulement comme un lieu de pratique religieuse, mais aussi comme un symbole vivant de foi, de croyance et d'héritage bouddhiste qui a été préservé pendant plus de 400 ans, étroitement lié au mode de vie riverain le long de la rivière Phetchaburi.

Voiture privée:

• Depuis Bangkok, prendre la route Rama 2 en direction de Phetchaburi. Tourner à gauche sur l'autoroute 3176 en direction de Ban Laem ; une signalisation claire pour le Temple Khao Takrao est disponible le long de la route.

Transport en commun:

• Prendre une camionnette de Bangkok à la ville de Phetchaburi, puis prendre un "Songthaew" local (ligne Phetchaburi-Ban Laem) ou louer un taxi local jusqu'au temple.

Bateau:

• Des bateaux à longue queue peuvent être affrétés depuis les quais du district de Ban Laem pour une croisière fluviale pittoresque directement jusqu'au front de mer du temple.

Meilleure saison de visite:

• Accessible toute l'année. Visitez les jours de semaine pour éviter la foule ; cependant, la période du Nouvel An chinois offre une grande expérience festive avec des célébrations majeures.

Chaussures et tenues vestimentaires:

• Comme il s'agit d'un site hautement sacré, veuillez vous habiller modestement (épaules et genoux couverts). Vous devrez retirer vos chaussures avant d'entrer dans le Vihara.

Photographie:

• La photographie est autorisée à l'intérieur du Vihara, mais veuillez rester respectueux et éviter d'utiliser le flash ou de faire des bruits forts qui pourraient déranger ceux qui prient.

Nourriture et culture:

• L'entrée du temple comporte des stands vendant des spécialités locales. Ne manquez pas les célèbres "Phetchaburi Sweets" et les fruits de mer séchés de qualité supérieure, qui font la fierté du district.

Planification du voyage:

• Pendant les longs week-ends de vacances, attendez-vous à un volume élevé de pèlerins. Il est recommandé d'arriver tôt le matin pour garantir le stationnement et profiter de l'atmosphère la plus paisible.

Frais d'entrée

• Visiteurs locaux: Gratuit (les dons sont les bienvenus)

• Visiteurs étrangers: Gratuit (pas de frais d'entrée)

Heures d'ouverture

• Horaires quotidiens généraux: 07 h 00 – 17 h 00

• Remarque spéciale: Pendant les festivals annuels, le Vihara peut rester ouvert jusqu'à tard dans la soirée pour des cérémonies spéciales.