Ban Hat Bia est un petit village tranquille situé au bord du Mékong, dans le district de Pak Chom, province de Loei. Il se trouve le long de la route panoramique reliant Chiang Khan à Pak Chom. Ce village paisible révèle toute sa beauté pendant la saison sèche, de février à mai, lorsque le fleuve se retire pour dévoiler de longues bandes de sable blanc et des formations rocheuses spectaculaires sculptées par le courant. C’est à cette période que le village s’anime, attirant les visiteurs désireux de découvrir le charme simple et authentique du Mékong.

La tradition la plus emblématique de Ban Hat Bia est l’orpaillage artisanal, appelé localement “Len Kham”. Héritée de génération en génération, cette pratique consiste à utiliser des plateaux en bois ou des bassines métalliques pour filtrer le sable et le gravier du fleuve à la recherche de petites paillettes d’or. Cette activité témoigne du lien profond entre les habitants et le Mékong, ainsi que de leur savoir-faire dans l’art de vivre en harmonie avec la nature. Les visiteurs peuvent observer, voire participer, à cette expérience culturelle unique.

Autre trésor local : les pierres du Mékong, ou “Hin Bia”. Ces galets arrondis, polis naturellement par les eaux au fil des décennies, présentent une grande variété de couleurs, de textures et de motifs. Certains rappellent de véritables œuvres d’art naturelles. Les habitants les sélectionnent soigneusement et les vendent en bord de route, faisant de ces pierres un symbole authentique et poétique du village.

Ban Hat Bia est également un lieu idéal pour admirer le lever et le coucher du soleil sur le Mékong. En fin de journée, la lumière dorée du soleil se reflète sur le fleuve, créant un spectacle apaisant et inoubliable, accompagné du passage lent des bateaux de pêche locaux.

• En voiture : empruntez la route nationale 211 reliant Chiang Khan à Pak Chom. Depuis Chiang Khan, roulez environ 40 km vers Pak Chom. Le panneau indiquant Ban Hat Bia se trouve sur la gauche, à environ 10 km avant d’atteindre le centre-ville de Pak Chom.

• La meilleure période pour visiter est la saison sèche (février à mai).

• N’oubliez pas d’acheter des pierres naturelles du Mékong vendues par les habitants.

• Respectez le mode de vie local, notamment l’orpaillage artisanal.

• Pour passer la nuit, privilégiez les hébergements à Chiang Khan ou Pak Chom.

• Prévoyez un chapeau ou un parapluie, le soleil étant fort en milieu de journée.

Frais d’entrée

• Aucun droit d’entrée.

Heures d’ouverture

• Ouvert tous les jours, toute la journée (les meilleures heures de visite sont tôt le matin ou en fin d’après-midi pour éviter la chaleur).