Le Wat Phra That Ing Hang (stūpa d'Ing Hang) est un lieu de pèlerinage profondément sacré pour les bouddhistes du Laos et de la Thaïlande, en particulier dans la région de l'Isan. Son histoire s'étend sur plus de 1600 ans et il est largement considéré comme le « stūpa jumeau » du célèbre stūpa de That Phanom.

Selon la légende, le nom « Ing Hang » vient d'une histoire où le Bouddha, fatigué, s'est reposé en s'appuyant (ing) contre un arbre hang à cet endroit. Il a été construit vers l'an 400 de notre ère, sous le règne du roi Sumithamawongsa. Le roi a érigé le stūpa, qui était à l'origine un simple that ku, pour y enchâsser une relique de l'os de la colonne vertébrale du Bouddha, suivant les conseils d'un moine missionnaire de l'époque de l'empereur Ashoka le Grand.

Au 9ème siècle, alors que le royaume de Sikhottabong s'affaiblissait, le stūpa a été transformé par les envahisseurs khmers en un temple hindou. Ils ont ajouté à sa structure et à ses ornements, lui donnant un style artistique khmer ancien et le renommant « Indraprasat ». Plus tard, sous le règne du roi Saiyasethathirat, le stūpa a été restauré et orné d'éléments de l'art du Lan Xang, pour finalement retrouver sa fonction de site bouddhiste tel que nous le connaissons aujourd'hui.

L'architecture du stūpa est un mélange de styles fascinant, avec une forme carrée et des coins en retrait, rappelant une tour de château. Il est composé de trois bases étagées : les bases inférieure et médiane présentent l'art original et ancien, tandis que la base supérieure et la flèche reflètent l'art lansana plus récent. Un festival annuel a lieu au stūpa vers le mois de décembre.

• Le stūpa d'Ing Hang est situé à environ 15 kilomètres au nord de la ville de Savannakhet.

• Le moyen le plus courant de s'y rendre est de louer un tuk-tuk ou un taxi, ou de louer une moto pour un voyage plus indépendant.

• Code vestimentaire : Un code vestimentaire strict est de rigueur. Les hommes doivent porter des pantalons longs et les femmes doivent porter des jupes ou des pha sin (jupes traditionnelles) qui couvrent les genoux. Vous pouvez en louer un à l'entrée.

• Croyance locale : La communauté du village de Ban That Ing Hang a une croyance unique découlant d'une légende selon laquelle le Bouddha serait tombé malade après avoir mangé du porc à cet endroit. C'est pourquoi, à ce jour, personne dans le village n'élève de porcs.