La pagode Kuthodaw est un complexe bouddhiste remarquable situé au pied de la colline de Mandalay, au Myanmar. Elle est mondialement connue pour abriter ce que l’on appelle « le plus grand livre du monde ». Ce livre monumental se compose de 729 stèles en marbre blanc, chacune gravée des deux côtés avec le texte complet du Tipitaka, la canonique pali du bouddhisme Theravāda. Chaque stèle, d’environ 1,5 mètre de haut et 1 mètre de large, est logée dans un petit stupa blanc appelé Dhamma Ceti. Ces stupas sont arrangés de manière ordonnée dans trois enceintes sur un terrain d’environ 13 acres, entourant la pagode centrale dorée appelée Maha Lokamarazein, haute de 30 mètres et inspirée de la pagode Shwezigon de Bagan.

La pagode a été construite en 1859 par le roi Mindon, craignant que les enseignements bouddhistes ne soient perdus en période d’instabilité politique. Il ordonna la 4e réunion synodale bouddhiste et fit inscrire le texte complet des Écritures sur ces stèles en marbre pour les préserver à jamais. Le travail minutieux de gravure a duré huit ans, avec un texte initialement doré à la feuille d’or.

Le contenu des 729 stèles se répartit comme suit :

• 3 livres du Sutta Pitaka : 410 stèles

• 5 livres du Vinaya Pitaka : 111 stèles

• 7 livres de l’Abhidhamma Pitaka : 208 stèles

• 1 stèle dédiée à l’histoire de l’inscription

La 730e stèle, située dans l’angle sud-est, relate l’histoire de la création de cet ouvrage monumental.

Ce site est à la fois un lieu de recueillement spirituel et un témoignage vibrant de la détermination du Myanmar à préserver son patrimoine religieux et culturel.

À environ 15 minutes en tuk-tuk ou taxi du centre-ville de Mandalay. Proche de la colline de Mandalay et du palais royal.

• Retirez vos chaussures et chaussettes avant d’entrer.

• Portez des vêtements respectueux couvrant épaules et genoux.

• Privilégiez une visite tôt le matin ou en fin d’après-midi pour éviter la chaleur et profiter d’une belle lumière pour les photos.

• Prenez le temps d’admirer chaque stèle et l’harmonie de l’ensemble architectural.

Tarif d’entrée

• Un ticket pour la zone archéologique de Mandalay (environ 10 000 kyats) donne accès à plusieurs sites historiques dont la pagode Kuthodaw.

Horaires d’ouverture

• Ouvert tous les jours de 8h00 à 20h00.