Le monastère Shwenandaw, également connu sous le nom de « Monastère du Palais d’Or », est l’un des trésors historiques et architecturaux les plus précieux du Myanmar. À l’origine, il faisait partie du palais royal du roi Mindon et servait de salle de méditation privée. Après la mort du roi, son fils, le roi Thibaw, ordonna le démontage du bâtiment et son transfert en dehors des murs du palais, à son emplacement actuel au nord-est de Mandalay.

Cette relocalisation s’avéra providentielle : lorsque les bombardements alliés de la Seconde Guerre mondiale détruisirent la majeure partie du palais de Mandalay, le monastère Shwenandaw fut épargné. Aujourd’hui, c’est le seul bâtiment en bois subsistant de l’époque du roi Mindon, offrant un témoignage unique de l’histoire de la dynastie Konbaung.

Construit entièrement en teck doré, réputé pour sa durabilité et sa beauté, le monastère présente des sculptures délicates sur ses murs, colonnes, portes et pignons. Celles-ci représentent des récits bouddhiques, des histoires du Jataka, des divinités célestes et des motifs floraux complexes. Autrefois recouvert de feuilles d’or et orné de mosaïques de verre, le bâtiment resplendissait sous le soleil.

Flâner dans le monastère, c’est respirer le parfum du teck ancien, admirer un artisanat d’exception et s’immerger dans la tranquillité spirituelle du lieu. L’édifice est également un chef-d’œuvre d’architecture traditionnelle birmane, construit sans clous, uniquement grâce à des assemblages de bois d’une précision remarquable.

• Depuis l’aéroport international de Mandalay : Taxi d’environ 45 minutes jusqu’au nord-est de Mandalay.

• Depuis le centre-ville de Mandalay : Taxi ou moto-taxi en 10 à 15 minutes.

• En vélo ou en moto de location : Idéal pour combiner la visite avec d’autres sites proches comme la pagode Kuthodaw, la pagode Sandamuni et le palais de Mandalay.

• Situé juste à l’extérieur du fossé du palais, le monastère est facilement intégré à un circuit dans la zone nord du palais.

• Porter des vêtements couvrant les épaules et les genoux.

• Retirer les chaussures avant d’entrer.

• Visiter tôt le matin ou en fin d’après-midi pour profiter de la meilleure lumière et de températures plus agréables.

• Un objectif grand-angle est recommandé pour capturer l’ensemble de la structure et ses sculptures.

• Lors des fêtes bouddhiques, comme Vesak, le monastère est magnifiquement décoré et très animé.

Droits d’entrée :

• Inclus dans le billet de la zone archéologique de Mandalay (10 USD, valable 1 semaine, accès à plusieurs sites).

Horaires d’ouverture :

• Tous les jours, 08 h 00 – 18 h 00.