Le temple Senso-ji (Temple Asakusa) est le plus ancien temple bouddhiste de Tokyo, fondé en 645 après J.-C. et dédié à Kannon Bodhisattva, la Déesse de la Miséricorde. Le nom du temple, Senso-ji (浅草寺), est son titre officiel, tandis que « Temple Asakusa » est le nom le plus familier, dérivé de son quartier, ce qui en fait l'un des monuments religieux les plus connus du Japon.

Selon la légende, en 628 après J.-C., deux pêcheurs ont découvert une petite statue dorée de Kannon dans la rivière Sumida. Bien qu'ils l'aient remise à l'eau à plusieurs reprises, elle réapparut mystérieusement, incitant le chef local à construire un temple pour l'abriter.

Les visiteurs entrent d'abord par la porte Kaminarimon (Porte du Tonnerre), qui se distingue par sa lanterne rouge géante de plus de 5,5 mètres de haut, peinte avec des motifs de tonnerre et de nuages, le symbole le plus photographié du vieux Japon à Tokyo. Au-delà de cette porte se trouve Nakamise-dori, une rue commerçante animée bordée de plus d'une centaine de petits étals vendant des objets artisanaux traditionnels, des douceurs age-manju et des souvenirs reflétant des siècles de culture Edo.

Au bout de Nakamise-dori se trouve la porte Hozomon (Porte du Trésor), l'imposante porte intérieure qui marque l'entrée du terrain du temple. Elle présente deux énormes sandales de paille (waraji), symbolisant la protection contre les mauvais esprits et accueillant tous ceux qui entrent dans l'enceinte sacrée.

À l'intérieur de l'enceinte, le hall principal (Hondo) abrite la statue vénérée de Kannon, tandis que la pagode à cinq étages ajoute une grâce architecturale à l'horizon. Près du hall principal se trouve le Jokoro (Brûleur d'encens), un grand récipient en bronze où les visiteurs agitent de la fumée d'encens sacrée sur des parties de leur corps pour les purifier et les bénir, en particulier pour la santé et le bien-être.

Une grande partie du complexe du temple a été détruite pendant la Seconde Guerre mondiale, puis reconstruite au milieu du XXe siècle, avec une fidélité remarquable aux dessins originaux. Cette restauration symbolise la résilience de Tokyo et sa révérence pour le patrimoine culturel, préservant Senso-ji comme un témoignage intemporel de l'esprit durable de la ville.

En train :

• Ligne Tobu Skytree : À environ 5 minutes à pied de la gare d'Asakusa

• Ligne Tokyo Metro Ginza : À environ 5 minutes à pied de la gare d'Asakusa

• Tsukuba Express : À environ 5 minutes à pied de la gare d'Asakusa

• Ligne Toei Subway Asakusa : À environ 5 minutes à pied de la gare d'Asakusa (sortie A4)

En bus :

• Accessible via Toei Bus, Keisei Town Bus et Taito City Loop Bus « Megurin. »
  Les bus s'arrêtent près de la porte Kaminarimon ou de la gare d'Asakusa, toutes deux situées à distance de marche du temple.

En bateau-bus :

• Les services de Tokyo Cruise circulent le long de la rivière Sumida, reliant Asakusa à Odaiba, aux jardins Hamarikyu et à Hinode Pier, offrant ainsi un accès pittoresque par la rivière.

En taxi :

• Environ 10 minutes d'Ueno ou 20 minutes de la gare de Tokyo, selon les conditions de circulation.

Parking :

• Il n'y a pas de parking dédié au temple Senso-ji. Il est conseillé aux visiteurs d'utiliser les parkings publics à proximité, tels que le parking souterrain Taito-ku Kaminarimon ou d'autres parkings dans le quartier d'Asakusa.

• Visitez tôt le matin pour des photos paisibles et moins de monde.

• Ne manquez pas les deux portes, Kaminarimon et Hozomon, pour un voyage spirituel complet.

• Découvrez le rituel de l'encens Jokoro près du hall principal pour obtenir des bénédictions de santé et de fortune.

• L'illumination du soir du temple et de la pagode offre de superbes opportunités de photos.

• Pendant le Sanja Matsuri en mai, attendez-vous à des défilés animés, des fermetures de rues et une atmosphère locale énergique.

Frais d'admission : 

• Gratuit (les dons sont les bienvenus)

Heures d'ouverture :

• Hall du temple principal : 6 h 00 à 17 h 00

• Boutiques Nakamise-dori : 9 h 00 à 19 h 00

Remarque : La foule est à son apogée le week-end et lors d'événements majeurs tels que le Sanja Matsuri (troisième week-end de mai).