Construit en 1629 par Zhabdrung Ngawang Namgyal, le Simtokha Dzong est le plus ancien dzong (forteresse-monastère) du Bhoutan. Il occupe une position stratégique sur une colline dominant la vallée de Thimphu et servait à la fois de poste de défense, de centre administratif et de lieu religieux majeur pour l’école Drukpa Kagyu.

Le dzong conserve encore l’architecture traditionnelle bhoutanaise, avec ses épais murs de pierre, ses cours intérieures et ses temples décorés de fresques et de statues anciennes. Il abrite également une école de langue dédiée à l’enseignement du dzongkha et de la philosophie bouddhiste, contribuant ainsi à préserver la culture du Bhoutan.

Les visiteurs peuvent explorer les cours et la salle principale tout en profitant de la sérénité et de la profondeur historique du lieu. Le panorama sur la vallée de Thimphu est particulièrement beau à l’aube et au crépuscule.

Le site accueille des rituels religieux et des festivals chaque année, selon le calendrier bouddhiste bhoutanais, attirant moines et habitants locaux.

• En taxi ou en voiture : environ 10 à 15 minutes depuis le centre de Thimphu.

• Accessible à pied pour les randonneurs.

• Meilleure période : printemps (mars à mai) et automne (septembre à novembre) pour un climat agréable.

• Porter des chaussures confortables pour marcher dans les cours et les zones non pavées.

• La photographie est permise dans de nombreuses zones, mais il faut respecter la prière et les moines.

• Possibilité de goûter des snacks bhoutanais dans les environs.

Tarifs :

• Touristes étrangers : 500 BTN (environ 6 USD)

• Citoyens bhoutanais : gratuit

Horaires :

• Ouvert tous les jours de 09h00 à 17h00