Le parc national de Khao Yai est le tout premier parc national de Thaïlande, créé en 1962 et couvrant une superficie de plus de 2 168 km², répartie sur les provinces de Nakhon Ratchasima, Prachinburi, Nakhon Nayok et Saraburi. En 2005, il a été inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO au sein du complexe forestier Dong Phayayen-Khao Yai.

Le parc présente une diversité de paysages composés de forêts tropicales, de prairies d’altitude et de montagnes culminant entre 400 et 1 292 mètres. On y trouve plus de 3 000 espèces végétales, 67 espèces de mammifères, dont éléphants, tigres, gibbons et cerfs, ainsi que plus de 300 espèces d’oiseaux comme les calaos et les faisans argentés.

Les attractions principales comprennent :

• La cascade Haew Narok, haute de 150 mètres, impressionnante pendant la saison des pluies

• La cascade Haew Suwat, célèbre pour avoir servi de lieu de tournage au film The Beach

• Les points de vue Pha Trom Jai et Km 30, parfaits pour admirer le lever du soleil et les panoramas

Le parc propose 13 sentiers de randonnée adaptés à tous les niveaux, certains nécessitant un guide. Les aires de camping comme Lam Ta Khong et Pha Kluai Mai offrent un cadre naturel agréable avec accès à l’eau et équipements sanitaires. Des safaris nocturnes sont aussi organisés pour observer la faune active la nuit. La période idéale pour visiter s’étend de novembre à février, durant la saison fraîche.

• En voiture : Depuis Bangkok, prendre la route Phahonyothin vers Saraburi, puis tourner sur la route Mittraphap (route n°2). Au kilomètre 58, avant Pak Chong, tourner à droite sur la route Thanarat (n°2090). Continuer sur 25 km jusqu’au poste de contrôle, puis monter encore 14 km vers le centre d’accueil.

• En bus : Prendre un bus depuis la gare routière Mo Chit 2 à Bangkok jusqu’à Pak Chong, puis taxi ou songthaew jusqu’au parc.

• En train : Prendre un train depuis la gare Hua Lamphong à Bangkok jusqu’à Pak Chong, puis transport local jusqu’au parc.

• Porter des chaussures adaptées à la randonnée et emporter un répulsif anti-moustiques

• Le matériel de camping peut être loué sur place

• Ne pas nourrir ni approcher les animaux sauvages

• Réserver les safaris nocturnes et randonnées guidées à l’avance, surtout en haute saison

• La meilleure période pour visiter est de novembre à février

Frais d’entrée :

• Locaux : adulte 40 THB / enfant 20 THB
• Étrangers : adulte 400 THB / enfant 200 THB

Horaires d’ouverture :

• Tous les jours de 06h00 à 18h00