La cascade de Thi Lo Su (Thi Lo Su Waterfall) est une cascade de calcaire gigantesque qui dévale une falaise abrupte de plus de 250 à 300 mètres de haut. Son débit puissant résonne dans toute la vallée tout au long de l'année. Le terme karen original « Thi Lo Chue » signifie « eau qui tombe avec force et s'écrase sur le sol », mais le nom a ensuite été mal prononcé comme « Thi Lo Su », que certains ont traduit à tort par « cascade noire », bien que le mot « su » n'ait aucun rapport avec le mot « noir ».

La cascade se trouve dans la forêt à feuilles persistantes dense du sanctuaire faunique d'Umphang, à environ 3 kilomètres du quartier général. Les visiteurs doivent marcher environ 1,5 kilomètre le long d'un sentier nature qui traverse des bosquets de bambous, une forêt de feuillus mixte et des floraisons saisonnières de gingembre sauvage. Des panneaux éducatifs sur les plantes et les écosystèmes locaux bordent le sentier. À la fin, la brume emplit l'air lorsque l'eau plonge le long d'une falaise de calcaire de plus de 500 mètres de large, entourée d'une forêt luxuriante.

Histoire de la découverte

La cascade a été découverte par des chasseurs karens. Plus tard, la police des frontières a survolé la zone et a officiellement documenté sa grandeur. Le Département royal des forêts a ensuite désigné la zone environnante comme sanctuaire faunique.

En 1985, le chef de district Preecha Intawong a conduit des écrivains du magazine Camping pour étudier la route, ce qui a attiré l'attention nationale sur Thi Lo Su et en a rapidement fait une destination pour les voyageurs d'aventure. La recherche de Pracha Mae Chan, dans Umphang : Derrière la nature, indique que la zone de la cascade abritait autrefois des communautés karens, connues sous le nom de « Wa Chue Ki », avant que les villageois ne soient déplacés en raison de troubles politiques passés.

Structure de la cascade

Thi Lo Su est alimentée par le ruisseau Klotho provenant de Doi Pha Wee, qui rejoint plus tard la rivière Mae Klong à Mae Lamung. La cascade se compose de trois sections principales :

• Section gauche : La plus grande et la plus belle, avec de multiples grandes cascades.

• Section centrale : Plus étroite mais coule de la même haute falaise.

• Section droite : Plusieurs petits cours d'eau en cascade sur une falaise plus basse.

Ensemble, ils forment un immense rideau d'eau panoramique : la vue emblématique de Thi Lo Su.

Un sentier de point de vue sur le côté opposé prend environ 2 heures (aller-retour) et offre la vue la plus complète et la plus époustouflante sur les chutes.

Beauté saisonnière

Saison des pluies (du 1er juin au 30 novembre) :

La cascade est à son plus puissant. La route pour les véhicules est fermée pour des raisons de sécurité ; l'accès nécessite du rafting et du trekking sur environ 12 km.

Hiver-Été (du 1er décembre au 31 mai) :

Les véhicules 4x4 peuvent atteindre la zone de camping. Idéal pour le tourisme et le camping.

Neuf soleils – Phénomène arc-en-ciel

Thi Lo Su a été sélectionnée comme l'un des « Neuf soleils » dans la campagne « 12 mois, 7 étoiles, 9 soleils » de TAT. Son attraction phare est le phénomène d'arc-en-ciel matinal, qui se forme lorsque la lumière du soleil se reflète sur une brume d'eau dense, visible uniquement dans des conditions parfaites.

Précautions de voyage

Certaines parties du sentier nécessitent de marcher à travers des ruisseaux et des rochers extrêmement glissants. De bonnes chaussures de trekking et une démarche prudente sont essentielles.

• Accès en 4x4 uniquement pendant la saison d'ouverture de la route (de décembre à mai).

• Pendant la saison des pluies (de juin à novembre), les visiteurs doivent faire du rafting + trekking sur 12 km pour atteindre la cascade.

• La route de Mae Sot à Umphang comprend les célèbres 1 219 virages, adaptés aux conducteurs expérimentés ou aux visites guidées.

• Meilleure saison pour la photographie : de la fin de la saison des pluies au début de l'hiver

• Portez des chaussures de trekking à haute traction

• Imperméabilisez vos effets personnels

• Réservez à l'avance les forfaits de rafting

• Soyez prudent quant aux rochers glissants en cas de fort débit d'eau

Frais d'admission :

• Thaïlandais : Adultes 30 THB / Enfants 20 THB

• Étrangers : Adultes 400 THB / Enfants 200 THB

• Frais de véhicule : 60 THB par voiture

• Frais de camping et d'hébergement : Contactez le bureau du sanctuaire

Heures d'ouverture :

• Heures d'ouverture du sanctuaire faunique d'Umphang : 08 h 00 à 17 h 00