Ban Hat Lek (Ban Hat Lek) est le dernier village frontalier à la frontière orientale, situé au kilomètre 318 de la route Sukhumvit. La géographie ici est remarquable car c'est le point où la chaîne de montagnes de Banthat longe le golfe de Thaïlande à sa plus courte distance. Il en résulte une bande de terre incroyablement étroite ; à son point le plus étroit, la distance entre la plage et la ligne de partage des eaux sur la crête de la montagne (la frontière internationale) n'est que de 450 mètres. Cette caractéristique physique, un long chemin linéaire flanqué de montagnes et de mer, confère à Ban Hat Lek une atmosphère unique et exotique, différente de tout autre point frontalier en Thaïlande.

En termes de signification économique et commerciale frontalière, Ban Hat Lek est une porte d'entrée essentielle reliant la province de Trat en Thaïlande à la province de Koh Kong au Cambodge. Le marché frontalier de Ban Hat Lek sert de centre d'échange central animé. Les voyageurs y trouveront une gamme variée de produits, allant des fruits de mer frais et séchés provenant directement des bateaux de pêche locaux aux articles importés tels que l'électronique, les parfums et les vêtements abordables. Le style de vie ici est un mélange culturel parfait, où le mouvement quotidien transfrontalier de personnes des deux nations ajoute de la couleur et une aura d'aventure à ce territoire de transition.

En ce qui concerne le style de vie et le tourisme pittoresque, bien que Ban Hat Lek soit une porte d'entrée commerciale, il recèle des panoramas naturels d'une beauté inattendue. Le littoral présente des affleurements rocheux parsemés de petites étendues de sable, où l'eau est si claire que les poissons marins sont facilement visibles. La majeure partie du village est perchée sur des collines descendant vers la mer, offrant des points de vue qui surplombent le vaste golfe de Thaïlande s'étendant dans les eaux cambodgiennes. Le soir, le soleil se couche derrière les crêtes des montagnes, créant un paysage solennel et magnifique. Explorer un village bordé par les forêts tropicales luxuriantes de la chaîne de Banthat et les vagues du Golfe est une expérience passionnante pour tout visiteur.

Pour les photographes et les voyageurs documentaires, Ban Hat Lek est un trésor de photographies de rue et documentaires. Les différentes dimensions de la logistique transfrontalière, des motos modifiées aux bateaux de pêche en bois amarrés sur fond de montagnes abruptes, créent des compositions puissantes et chargées d'histoires. Les étals de marché animés et densément regroupés dans cet espace limité et l'emblématique panneau Fin de la route Sukhumvit sont des points d'enregistrement symboliques que tout photographe doit capturer comme preuve d'avoir atteint l'extrémité la plus éloignée de la frontière orientale.

Ban Hat Lek est plus qu'un simple point de transit vers le Cambodge ; c'est une destination qui reflète la résilience et la coexistence humaine dans une géographie limitée. Visiter ici, c'est apprendre le vrai sens d'une frontière. Que vous soyez un acheteur à la recherche de bonnes affaires, un historien intéressé par le terminus de la plus longue autoroute de Thaïlande ou un voyageur à la recherche de la paix du bord de mer à la pointe du cap, Ban Hat Lek vous accueille avec amitié et un charme frontalier durable.

• En voiture privée : Depuis le centre-ville de Trat, suivez la route Sukhumvit (autoroute 3) vers le sud en traversant le district de Klong Yai. Roulez jusqu'au bout de la route pour atteindre le poste frontière de Ban Hat Lek. La distance depuis la ville est d'environ 89 kilomètres.

• En transport local : Des minibus de passagers sur la ligne Trat-Hat Lek partent du terminal de bus de Trat et se terminent directement devant le marché frontalier de Ban Hat Lek. Les tarifs sont d'environ 120 à 150 THB.

• Parking : Des services de stationnement privé sont disponibles près de la frontière pour ceux qui souhaitent explorer le marché ou passer à Koh Kong.

• Voyager à Koh Kong

Les touristes (thaïlandais et étrangers) peuvent se rendre à Koh Kong via les options suivantes :

- Location de bateau : Louez un bateau depuis Ban Hat Lek (district de Klong Yai), qui sert de point de contrôle temporaire, jusqu'à Koh Kong. Disponible entre 07h00 et 17h00. Le trajet dure 1 heure et les prix de la location de bateau varient de 800 à 1 000 THB.

- Véhicule affrété : Des services de véhicules partagés depuis Ban Hat Lek sont disponibles pour 50 THB par personne (capacité : 5 personnes). La distance entre Ban Hat Lek et Pak Klong (Cambodge) est de 100 kilomètres. Ensuite, prenez un bateau à longue queue jusqu'à Koh Kong pour 5 THB par personne (trajet de 5 minutes).

- Taxi : Prenez un taxi touristique du côté cambodgien jusqu'à Pak Klong (trajet de 35 minutes, 30 THB par personne). Ensuite, prenez un bateau de Pak Klong à Koh Kong (trajet de 10 minutes, 50 THB par personne).

Les laissez-passer frontaliers sont strictement réservés aux résidents locaux. Les touristes généraux souhaitant entrer au Cambodge doivent être munis d'un passeport valide.

Nationaux thaïlandais :

• Les résidents de Trat peuvent demander un laissez-passer frontalier au bureau de l'immigration pour voyager dans toute la province de Koh Kong.

• Les résidents d'autres provinces doivent présenter leur carte d'identité au bureau de l'immigration de Ban Hat Lek. Pour les groupes, une carte d'identité par personne est requise, ainsi qu'une liste des noms, âges et dates de voyage exactes. Présentez ces documents au point d'immigration cambodgien et payez des frais de 20 THB. Remarque : cela n'autorise que les déplacements à moins de 300 mètres de la frontière. Pour voyager plus loin au Cambodge, un passeport et un visa sont requis.

Étrangers (sauf les Malaisiens) :

• Un passeport et un visa pré-arrangé sont nécessaires pour voyager au Cambodge via Koh Kong.

Remarques importantes :

• Dépassement de séjour : si vous utilisez un laissez-passer frontalier et que vous restez au-delà de la période spécifiée, le bureau de l'immigration infligera une amende de 100 THB par personne et par jour.

• Apporter un véhicule personnel : Vous devez soumettre des documents au bureau de l'immigration de Klong Yai, notamment une copie de votre carte d'identité et des documents d'immatriculation du véhicule (avec copies). Les frais du côté thaïlandais sont de 25 THB par trajet. Une procuration est requise si vous n'êtes pas le propriétaire et le véhicule doit être entièrement payé. Les véhicules sont autorisés jusqu'à 9 kilomètres à l'intérieur du Cambodge (n'atteignant pas la ville de Koh Kong).

Frais d'admission :

• Grand public : Entrée gratuite au village et aux zones de marché.

• Passage de la frontière : Soumis aux frais de documents et de visa conformément aux lois en vigueur.

Heures d'ouverture :

• Marché frontalier de Ban Hat Lek : 07h00 - 17h00

• Point de contrôle de l'immigration : 06h00 - 22h00 (Pour ceux qui ont des documents de voyage)