La Station Agricole Royale d'Inthanon (The Royal Agricultural Station Inthanon) est une importante station de recherche sur les plantes tempérées de montagne relevant de la Fondation du Projet Royal, située sur Doi Inthanon, la plus haute montagne de Thaïlande. Elle sert de centre vital pour la recherche, la collecte et la production de diverses espèces de fleurs tempérées et de plantes ornementales. De plus, la station cultive des herbes et de petits fruits tempérés distribués sous la marque Doi Kham et exploite une pisciculture unique d'ombles chevaliers. Au-delà de ses merveilles botaniques, la région est riche en sagesse et traditions locales, telles que les rizières en terrasses Karen, le festival du Nouvel An « Gin Wo » des Hmong à Ban Khun Klang, et diverses activités d'écotourisme, notamment l'observation des oiseaux et l'observation des étoiles. Situé dans le village de Khun Klang, le projet assume la responsabilité de promouvoir des carrières agricoles durables pour les communautés locales Karen et Hmong.

Les opérations ont commencé en février 1979, suite au souhait royal de Sa Majesté le Roi Bhumibol Adulyadej le Grand d'aider les tribus montagnardes à obtenir des établissements permanents. Le projet visait à promouvoir la culture de cultures de substitution à l'opium, en fournissant des connaissances agricoles modernes pour augmenter les rendements. Ce changement de revenu a considérablement amélioré la qualité de vie des montagnards thaïlandais tout en prévenant la destruction des forêts de bassins versants. En encourageant les agriculteurs à abandonner la culture itinérante au profit de sites agricoles permanents, l'écosystème a été préservé. Plus tard, en avril 1984, l'unité de recherche Khun Huay Haeng a été créée à environ 3 kilomètres de la station principale pour se concentrer spécifiquement sur la recherche et la production de fruits tempérés et subtropicaux et de diverses cultures de plein champ.

Attractions intéressantes dans la station :

• Agro-Éco Tourisme : Découvrez un style de vie agricole complet en haute altitude qui a transformé d'anciens espaces de culture itinérante en un modèle d'« Agriculture de précision » durable. Les visiteurs peuvent en apprendre davantage sur la gestion des ressources naturelles et les méthodes agricoles tempérées respectueuses de l'environnement dans le cadre de la Fondation du Projet Royal.

• Sentier Nature de la Cascade de Siri Phum : Un court sentier nature menant à une paire de cascades majestueuses dévalant des falaises abruptes. Entourée de jardins de fougères et d'une flore forestière ancienne, l'atmosphère est paisible et brumeuse, parfaite pour s'immerger dans la richesse de l'écosystème forestier à feuilles persistantes des collines.

• Observation des oiseaux : Avec ses forêts fertiles et sa grande biodiversité, la station est un sanctuaire pour les oiseaux résidents et les oiseaux migrateurs rares. Les ornithologues visitent souvent pour observer des espèces colorées telles que le Souimanga à queue verte et le Traquet Gris, qui apparaissent fréquemment parmi les arbustes à fleurs de la station.

• Parcelles de recherche et de légumes tempérés : Émerveillez-vous devant les serres équipées d'une technologie agricole moderne, y compris des systèmes hydroponiques et des recherches sur les cultures économiques. Ces parcelles présentent des cultures comme la laitue Iceberg, la groseille du Cap et les fraises, mettant en valeur le succès de l'adaptation des espèces tempérées pour prospérer en Thaïlande.

• Jardin de Rhododendrons : Une collection de diverses espèces de Rhododendrons (Rose des Mille Ans) d'origines nationale et internationale. Ceux-ci fleurissent avec un parfum délicat pendant l'hiver dans un jardin de rocaille méticuleusement conçu, reflétant la beauté de la flore rare que l'on ne trouve que dans les lieux de haute altitude et de climat froid.

• En voiture privée : Depuis la ville de Chiang Mai, prenez l'autoroute 108 (Chiang Mai – Hot). En arrivant à Chom Thong, tournez à droite sur l'autoroute 1009 en direction de Doi Inthanon. Au KM 31, tournez à droite vers Ban Khun Klang ; la station est située dans le village.

• En transport en commun : Prenez un songthaew jaune à la porte de Chiang Mai jusqu'à Chom Thong, puis prenez un songthaew en direction d'Inthanon et descendez devant la station ou au village de Khun Klang.

• Informations complémentaires : La montée est assez raide avec de nombreux virages serrés. Assurez-vous que votre véhicule est en bon état et conduisez prudemment.

• Meilleure période pour visiter : Décembre à février est fortement recommandé car les fleurs tempérées sont en pleine floraison, et il y a une chance de voir le Cerisier de l'Himalaya (Nang Phaya Sua Krong) dans les environs.

• Groupes éducatifs : Les groupes souhaitant des conférences universitaires sur l'agriculture doivent contacter le bureau de la station par écrit à l'avance.

• Nourriture et produits : Ne manquez pas l'occasion de déguster des plats de truite arc-en-ciel fraîche et de légumes du Projet Royal au restaurant de la station et d'acheter des produits frais au marché local des tribus montagnardes.

• Tenue vestimentaire : En raison de la haute altitude, le temps est frais toute l'année. Même en été, il est conseillé d'apporter une veste légère.

• Hébergement : La station propose un hébergement du Projet Royal, mais il est recommandé de réserver au moins 1 à 2 mois à l'avance pendant la haute saison.

Frais d'admission :

• Visiteurs thaïlandais et étrangers : 20 THB par personne.

• Remarque : Les tarifs d'admission sont susceptibles de changer en fonction des annonces de la Fondation du Projet Royal.

Heures d'ouverture :

• Tous les jours : 08h00 – 18h00