Le sentier nature de Kew Mae Pan (Kew Mae Pan Nature Trail) a une histoire importante en tant que l'un des projets d'écotourisme pionniers du parc national de Doi Inthanon. Dans le dialecte local du nord, "Kew" signifie une crête de montagne étroite et effilée, tandis que "Mae Pan" fait référence au ruisseau qui coule en contrebas. Ce sentier a été développé pour être la "salle de classe de la nature" la plus complète, en se concentrant sur l'éducation des visiteurs sur les écosystèmes de source et l'interdépendance de la vie dans les forêts de feuillus de haute altitude. L'histoire de ce sentier est également unique, car sa gestion est assurée par des guides locaux (villageois), qui connaissent cette forêt mieux que quiconque depuis des générations.

La raison pour laquelle Kew Mae Pan est la destination la plus prisée des touristes est la diversité des écosystèmes dans une simple boucle de 3 kilomètres. Le sentier est divisé en deux sections principales : la première traverse une forêt de feuillus de montagne luxuriante (forêt de nuages) remplie de mousse, de fougères et d'orchidées sauvages, tandis que la seconde débouche sur une prairie subalpine ouverte sur la crête. L'histoire de la formation de cette crête est le résultat de l'érosion éolienne et des conditions météorologiques de haute altitude, qui empêchent les grands arbres de pousser, ne laissant que des herbes et des plantes résistantes au froid. Cela devient un point de vue où l'on peut magnifiquement surplomber Phra Mahathat Naphamethanidon et Phra Mahathat Naphaphonphumisiri d'un point de vue élevé.

L'atmosphère générale de Kew Mae Pan est rafraîchissante avec un air glacial tout au long de la randonnée. Les températures ici descendent souvent en dessous de 10 °C tôt le matin. Dès que vous sortez de la forêt et arrivez sur la zone de la crête, vous rencontrez des vents forts et une vue panoramique qui s'étend à perte de vue. Le bruit du vent frappant la crête et la brume qui passe crée une atmosphère onirique. Surtout au bord de la falaise, l'un des plus beaux points de vue sur le lever du soleil et la mer de brume en Thaïlande, l'expérience de se tenir sur le bord escarpé de Kew tout en regardant la vallée profonde de Mae Pan est un moment à couper le souffle qui met en valeur la grandeur de la nature.

Une activité incontournable est d'explorer les 21 points éducatifs, qui fournissent des connaissances sur l'importance des forêts de nuages et sur la façon dont la vie s'adapte. Ne manquez pas de photographier le rhododendron, une espèce végétale rare que l'on ne trouve que sur les falaises où les températures sont glaciales, et de vous tenir debout pour recevoir l'énergie de la première lumière du jour au point de vue principal. De plus, il est très impressionnant de parler aux guides locaux pour entendre le folklore et le mode de vie des tribus montagnardes dans la forêt d'Inthanon. Ce sentier n'est pas qu'une randonnée pour s'amuser ; c'est un voyage au cœur de la forêt de source la plus vierge.

L'impression que laisse Kew Mae Pan réside dans l'équilibre parfait d'une randonnée qui n'est pas trop difficile mais qui récompense les visiteurs avec des paysages de classe mondiale. Chaque pas sur ce sentier reflète l'histoire de la conservation des forêts thaïlandaises et la création d'emplois pour la communauté locale. C'est un endroit où la nature prouve que la vraie beauté se gagne en marchant et en respectant l'environnement. C'est une destination incontournable que tout voyageur passionné par la nature doit vivre une fois dans sa vie dans la région de Doi Inthanon.

• Voiture privée : Depuis la ville de Chiang Mai, prenez l'autoroute 108 en direction de Chom Thong, puis l'autoroute 1009 (Doi Inthanon). Conduisez jusqu'au KM 42 ; vous trouverez le parking et le point d'inscription sur la gauche (2 km avant le sommet du Doi Inthanon).

• Transport en commun : Prenez le songthaew jaune (ligne Chiang Mai–Chom Thong) jusqu'au Wat Phra That Si Chom Thong, puis prenez le songthaew Chom Thong–Doi Inthanon jusqu'au point de Kew Mae Pan.

• État des routes : Routes bien pavées et pratiques partout ; accessibles à tous les types de véhicules.

• Meilleure saison de visite : Ouvert aux visiteurs du 1er novembre au 31 mai chaque année (fermé pendant la saison des pluies pour la régénération de la forêt). Il est recommandé de commencer la randonnée tôt le matin (06h00) pour voir la mer de brume.

• Préparation : Portez des vêtements d'hiver coupe-vent et des chaussures avec une bonne adhérence (certaines parties sont raides et glissantes). Emportez une petite quantité d'eau potable.

• Photographie : Apportez un objectif grand angle pour les vastes photos de la mer de brume et un objectif macro ou zoom pour les rhododendrons.

• Accès : L'inscription est obligatoire à l'entrée. Chaque groupe (jusqu'à 10 personnes) doit être accompagné d'un guide local pour la sécurité et des informations précises.

• Règles : Ne pas jeter de déchets, ne rien emporter de la forêt et ne pas s'écarter du sentier désigné.

Frais d'admission :

• Frais de guide local : 200 THB par groupe (hors frais d'entrée au parc national).

• Frais d'entrée au parc national : Adulte thaïlandais 50 THB / Adulte étranger 300 THB (environ).

Heures d'ouverture :

• Ouvert tous les jours (pendant les mois spécifiés) : 06h00 – 16h00.

• La période d'ouverture spécifique est : du 1er novembre au 31 mai.