Sala Keoku, localement connu sous le nom de "Wat Khaek," est un parc monumental de sculptures en béton s'étendant sur plus de 40 rai dans le sous-district de Wat That, district de Mueang Nong Khai. Ce site n'est pas simplement une attraction touristique, mais un "sanctuaire spirituel" conçu à partir des visions et de la foi profonde de Luang Pu Bunleua Sulilat, un mystique et artiste qui a mêlé les philosophies bouddhistes et hindoues. La construction a commencé en 1978 après que Luang Pu ait fui les troubles politiques au Laos, où il avait précédemment créé le célèbre "Buddha Park" (Xieng Khuan) à Vientiane. Sala Keoku est son chef-d'œuvre ultime, reflétant un héritage spirituel profond transmis à travers des sculptures surréalistes et impressionnantes qui défient les limites de l'art religieux traditionnel.

Le parc présente plus de 200 statues, allant de figures grandeur nature à des monuments imposants aussi hauts que des bâtiments de plusieurs étages, tous fabriqués en béton armé avec des détails complexes. La pièce maîtresse est la "Roue de la Vie" , un arrangement circulaire de sculptures représentant le cycle de la naissance, de l'existence et de la mort selon les croyances karmiques. Les visiteurs rencontreront également diverses représentations de Bodhisattvas, de divinités hindoues telles que Ganesha, Shiva et Parvati, et de personnages de l'épopée du Ramayana. De plus, le pavillon principal de Sala Keoku, de trois étages, abrite le corps momifié et non décomposé de Luang Pu Bunleua dans un dôme de verre pour que les fidèles puissent lui rendre hommage, tandis que les balcons et l'intérieur du bâtiment sont ornés de figurines plus petites et de photographies historiques documentant la construction laborieuse du parc sur plusieurs décennies.

• Voiture privée: Depuis le centre-ville de Nong Khai, prendre l'autoroute 212 (en direction du district de Phon Phisai), traverser les voies ferrées et tourner à gauche en suivant les panneaux.

• Transport en commun: Vous pouvez louer un SkyLab (tuk-tuk Nong Khai) au marché de Pho Chai ou le long du Mékong à un prix abordable.

• Visitez tôt le matin ou en fin d'après-midi pour éviter la chaleur intense de midi.

• Apportez un parapluie, un chapeau ou des lunettes de soleil car la majeure partie du parc est une zone en plein air.

• Il est recommandé de porter une tenue respectueuse pour témoigner de l'appréciation culturelle locale.

• Assurez-vous de visiter le 3ème étage du bâtiment principal pour voir le sanctuaire de Luang Pu.

• Lisez les inscriptions sous les statues pour comprendre les significations spirituelles cachées.

• Assurez-vous que votre appareil photo est complètement chargé car il existe de nombreuses occasions de prendre des photos uniques.

• Emportez une bouteille d'eau avec vous lorsque vous explorez les vastes terrains du parc.

• Évitez de grimper sur les bases des statues pour des raisons de sécurité et pour prévenir les dommages structurels.

• Louer un Skylab (tuk-tuk local) depuis la ville est un moyen pratique de s'y rendre.

• Découvrez les boutiques de souvenirs locales près de l'entrée pour soutenir la communauté.

Tarifs d'entrée:

• Ressortissants thaïlandais: Adultes 20 THB / Enfants 10 THB

• Étrangers: 40 THB (Remarque: Les prix sont susceptibles de changer en fonction des annonces futures du parc.)

Horaires d'ouverture:

• Ouvert tous les jours: 08h00 - 18h00 (Ouvert tous les jours, y compris les jours fériés)